Hoewel Afrika een lappendeken is van culturen die soms sterk van elkaar verschillen, vindt men toch ook opmerkelijke gelijkenissen qua thema’s, genres en personages in de mondelinge woordkunst van de verschillende groepen. Een van de dankbaarste genres voor de verteller zijn de dierensprookjes, Aan de hand van de wederwaardigheden van dierenhelden als Kabuluku de dwergantilope, Kwaku Anansinde spin, Namarda de jakhals en andere, worden wantoestanden en laakbaar gedrag aan de kaak gesteld en fenomenen uit het dagelijks leven verklaard. Bruut geweld legt het af tegen list en verstand en de heersers worden met deugddoende regelmaat door de kleintjes te kakken gezet.
