Richard Hannay leest de krant, zoals hij elke avond doet in een café. Hannay is zijn leven een beetje zat, want hij denkt dat het leven saai is. Hij wil een avontuur maar hij krijgt dat maar niet. Wanneer hij naar binnen wil gaan staat er een man vlak naast hem en vraagt of hij binnen mag komen. Hannay vindt hem een beetje vreemd, maar laat hem binnen. De man vertelt hem een vreemd verhaal. Hij vertelt Hannay dat er een ondergrondse beweging gaande is tegen de regering. Die ondergrondse beweging wil een oorlog veroorzaken tussen Rusland en Duitsland.
