Jason is nog een jongen, onervaren in het leven, wanneer hij met zijn vrienden naar het verre Colchis vaart om het legendarische Gulden Vlies in handen te krijgen. Dat lukt hem met de hulp van Medea, de dochter van de koning van Colchis. De koning wil wraak, Jason en Medea, die geliefden zijn geworden, kunnen ternauwernood ontsnappen en keren met de Argonauten terug naar Griekenland. Net als de heenweg is de terugtocht een avontuurlijke reis met allerlei gevaren, verleidingen, onenigheid tussen de reisgezellen, angst en verlangen. Dit avonturenverhaal is een universele vertelling over heldendom en de betekenis van liefde. Een echte held blijkt vooral iemand te zijn die risico's durft te nemen in het leven, Marcolongo heeft haar vertelling van de reis van de Argonauten verweven met het kale maar ontroerende proza van How to Abandon Ship, een Britse handleiding uit 1942 over wat je moet doen om een schipbreuk te overleven.
