Wat is er allemaal met Wallander gebeurd vóór het begin van de romanserie? Wanneer Wallander de arena betreedt is hij tweeënveertig jaar, bijna drieënveertig. Hij is dan al lang bij de politie, hij is getrouwd geweest, gescheiden, heeft een kind, en is op zekere dag uit Malmö vertrokken om zijn geluk in Ystad te beproeven. De jonge Wallander bevat vijf episoden uit het leven van Kurt Wallander voordat hij op 8 januari 1990 in Moordenaar zonder gezicht als inspecteur geïntroduceerd wordt.
