1754. Zes jaar nadat Bess haar onwettige dochter Clara achterliet bij het vondelingenziekenhuis in Londen, wil ze de dochter die ze nooit gekend heeft terughalen. Ze is verbaasd wanneer ze ontdekt dat Clara al eerder opgeëist werd. Haar leven komt op zijn kop te staan terwijl ze probeert te achterhalen wie haar dochtertje heeft meegenomen en waarom.
Net buiten Londen worstelt een jonge weduwe die haar huis al tien jaar niet heeft verlaten met het verwelkomen van een nieuw kindermeisje. Haar verleden dreigt haar in te halen en haar zorgvuldig geconstrueerde wereld uit elkaar te scheuren.
