Vancouver, 1881.
Elsa wacht in spanning op een bericht van haar vriend Paul, die als journalist in Zuid-Afrika de Boerenoorlog verslaat. Zijn brief brengt goed nieuws: hij keert terug naar Canada, samen met zijn twee vrienden Fred en Dylan. Bij thuiskomst blijken ze niet allemaal ongeschonden de oorlog doorgekomen te zijn. Bovendien valt het Elsa zwaar dat Paul algauw weer maandenlang weg moet voor zijn werk.
Dan krijgt de goudkoorts grip op het westen van Canada. Elsa vergezelt haar pleegzus Kate als zij noodgedwongen haar man Dylan volgt naar een mijndorpje op Mount Sicker, Vancouver Island. Paul reist mee om artikelen te schrijven voor de krant. Elsa vindt het moeilijk om aan te moeten zien hoe Kate lijdt onder het onverantwoordelijke gedrag van haar man. Als Dylan tot overmaat van ramp ernstig gewond raakt bij een mijnongeluk, ziet de toekomst voor Kate er nog somberder uit.
Elsa en Kate moeten beslissingen nemen die het verdere verloop van hun leven zullen bepalen. Zal Kate het redden nu de zorg voor het gezin op haar schouders terechtkomt? Is er voor Elsa een toekomst mét Paul of zal hij, zonder haar, de wereld over blijven reizen?
