De hersenwetenschapper Jan Walder is volledig geobsedeerd door de vraag hoe de mens ideeën krijgt. Dag in dag uit jaagt hij op de allesverklarende theorie van de gedachtenwereld, de dimensie waar ideeën vrij rondwaren en waar verbintenissen tussen geschikte gedachten en ons brein bezegeld worden. Tijdens zijn jarenlange zoektocht, bezaaid met valkuilen en obstakels, wordt hij met zijn obsessie openlijk verguisd door collega-onderzoekers. Tot wanhoop gedreven dreigt Jan, en met hem zijn theorie, meermalen ten onder te gaan. Een terloopse ontmoeting met de goedlachse Janna leidt onverwachts tot de doorbraak, en het duurt niet lang voordat de gevolgen van deze immense ontdekking de maatschappij in hun greep krijgen. De vrolijke Janna blijkt echter een schaduwzijde te hebben, en al snel komen ook de donkere kanten van de gedachtenwereld aan het licht. Beiden zullen ze Jan nog lang achtervolgen... tot het onafwendbare einde.
