In Het goud vertelt Blaise Cendrars de ware en wonderbare geschiedenis van generaal Johann August Suter - een man die grote triomfen viert en in verval komt, een lot dat de meeste helden van Cendrars is beschoren.
Voor zijn diensten bij het veroveren van Californië (in de negentiende eeuw) wordt generaal Suter beloond met immense gebieden die hij tot grote bloei en vruchtbaarheid weet te brengen en die hem tot multimiljonair maken. Hij leeft in dit mooie Californië als God in Frankrijk. Tot de dag waarop op zijn grondgebied goud ontdekt wordt - het goud dat hem uiteindelijk zal ruïneren. De ‘goldrush’ begint en de goudzoekers dalen als zwermen sprinkhanen op Suters bezittingen neer, plunderen zijn winkels, vertrappen zijn plantages, roven de bodem leeg en laten de generaal straatarm achter.
Dan begint Suter een proces om tenminste een deel van het gedolven goud op te eisen - een monsterachtig proces waarin Suter de staat Californië, de regering in Washington en 17.221 particulieren vervolgt.
Parallel aan het materiële verval vindt er in Suters leven een soort morele, spirituele ‘opwaardering’ plaats - een dankbaar lyrisch thema voor het vertellerstalent van Cendrars.
Voor zijn diensten bij het veroveren van Californië (in de negentiende eeuw) wordt generaal Suter beloond met immense gebieden die hij tot grote bloei en vruchtbaarheid weet te brengen en die hem tot multimiljonair maken. Hij leeft in dit mooie Californië als God in Frankrijk. Tot de dag waarop op zijn grondgebied goud ontdekt wordt - het goud dat hem uiteindelijk zal ruïneren. De ‘goldrush’ begint en de goudzoekers dalen als zwermen sprinkhanen op Suters bezittingen neer, plunderen zijn winkels, vertrappen zijn plantages, roven de bodem leeg en laten de generaal straatarm achter.
Dan begint Suter een proces om tenminste een deel van het gedolven goud op te eisen - een monsterachtig proces waarin Suter de staat Californië, de regering in Washington en 17.221 particulieren vervolgt.
Parallel aan het materiële verval vindt er in Suters leven een soort morele, spirituele ‘opwaardering’ plaats - een dankbaar lyrisch thema voor het vertellerstalent van Cendrars.