Als een Italiaanse middeleeuwse code-expert tijdens een congres wordt ontvoerd, vraagt zijn vrouw aan archeoloog Bjørn Beltø om mee te helpen zoeken. Maar zijn inmenging blijft niet onopgemerkt: naarmate Beltø dichter bij de waarheid komt, blijkt dat hij zelf wordt achternagezeten door een meedogenloze kloosterorde, een Amerikaanse inlichtingendienst en een vijfhonderd jaar oude broederschap. Ze zijn allen op zoek naar de middeleeuwse brief met een code, die toegang geeft tot een ware schat: de bibliotheek van Alexandrië. Om het leven van de professor te redden, moet Beltø de code eerder weten te kraken dan de ontvoerders
