Het verloren continent is een hilarisch, scherpzinnig en ontluisterend portret van het hedendaagse Amerika. Na de dood van zijn vader maakt Bill Bryson een reis door de Verenigde Staten, op zoek naar het land van zijn jeugd. Hij begint en eindigt zijn tocht in zijn geboortestad Des Moines, Iowa en bezoekt onderweg 38 staten. Daarbij is zijn doel om populaire toeristische bestemmingen te vermijden en in plaats daarvan kleine plaatsen en vergeten bezienswaardigheden te bezoeken die een beeld geven van het alledaagse Amerika.
