Eli Cohen, een door de Israëlische inlichtingendienst (Mossad) opgeleide spion, wordt naar Damascus gestuurd om de Syrische legerleiding haar geheimen te ontfutselen. Hij komt terecht in een moeras van intriges, verraad, fanatisme en zelfopoffering. Hij maakt daarbij zo?n diepe indruk op vriend en vijand dat zijn rol veertig jaar na zijn dood nog omstreden is. Whittemore giet deze op ware gebeurtenissen gebaseerde roman/thriller/legende in een mythische vorm die de lezer ertoe aanzet de historische feiten in een geheel nieuw licht te zien.
