Rome 1522. Luthers grote tegenstrever paus Leo X is overleden na een lang pontificaat, waarin weelderige luxe, seksschandalen en corruptie hoogtij vierden. De in twee kampen verdeelde kardinalen gaan in conclaaf, en als het Habemus Papam heeft geklonken, blijken ze in hun radeloosheid een streng ascetische Vlaamse kasrdinaal tot paus te hebben uitverkoren die het conclaaf niet eens zelf heeft bijgewoond: de in Utrecht geboren Adriaan Florisz.
