Immigrant Jarek Simitz, ex-bokser en Olympisch kampioen gewichtheffen, heeft zich als Jack Storm in de jaren twintig in de stille films van Hollywood opgewerkt tot acteur van B-westerns, net als zijn collega's Tom Tyler en Bob Steele. Op het hoogtepunt van zijn faam worden zijn stunts door een stand-in gedaan, een job die hij aan Burt Falcon geeft, een goeie vriend die hem destijds onderdak verschafte. Maar de stand-in overtreft de held in alles: Burt is een echte Amerikaan, een goedlachse stuntman, geliefd bij alles en iedereen, in tegenstelling tot de nukkige Jack.

Bij de opkomst van de geluidsfilm speelt het zware accent van Jack hem parten. Jack wordt vervangen door de stand-in: Burt Falcon. Zonder werk, zonder centen en zonder eigenwaarde besluit Jack, ziek van artritis, er een eind aan te maken. Hij vat een plan op om zijn gezin te laten profiteren van zijn dood. De levensverzekering, het huis, de wagen: na zijn dood zal het allemaal naar zijn vrouw Ally en de kinderen gaan. Jack neemt zijn vriend Burt in vertrouwen en die zal hem helpen de zelfmoord op een ongeluk te laten lijken. Maar dan loopt het mis en volgt de ene onverwachte wending de andere op.