Het boek beslaat in 30 opstellen, waarvan enkele in het Engels en Duits, de Nederlandse geschiedenis van 1500-heden. Bijna alle opstellen zijn elders al verschenen. Het verschil met de eerste druk uit 1975 is vrij groot: 13 bijdragen (van de 31) zijn vervangen door 12 nieuwe: soms van dezelfde auteur over bijna hetzelfde onderwerp. Hierdoor is de oudere geschiedschrijving verdwenen en valt meer nadruk op de laatste 150 jaar. Het boek is zeer hoog van kwaliteit, maar ook van moeilijkheidsgraad en is bestemd voor studenten. Ondanks dat het aanschaffen waard, omdat een modern standaardwerk over de Nederlandse geschiedenis ontbreekt. Wie de eerste druk bezit, hoeft m.i. deze druk niet aan te schaffen; ondanks de vervangingen bestrijkt deze publikatie hetzelfde terrein.
