Kneiterssterke historische roman

Als De Ratelslang Aanvalt is een prachtige historische roman over de wrictie tussen de kolonisten van Amerika, gelukszoekers en het leger enerziijds, en de inheemse stammen anderzijds.

De onverschrokken en legendarische Kit Carson (echt geleefd) zwerft door New Mexico en Colodaro, wanneer hij een ambitieuze goudzoeker ontmoet, de Duitse Otto Fischer. Otto heeft wonder boven wonder de reis alenig afgelegd door de woeste landschappen waar inheemse stammen het niet hebben op vreemdelingen. Als Kit Carson hem een deel van zijn reis naar het noorden, naar the Rocky Mountains, probeert te begeleiden, komen ze onderweg verschillende indianenstammen tegen die soms in vijandige staat verkeren.

Aan de andere kant staan de Navajoindianen die met vele duizenden zijn, maar door de Amerikanen worden gedwongen van hun landen te vertekken, omdat, naar het schijnt, hun landen vruchtbaar zijn en vol van kostbare mineralen. De Navajo weigeren en trekken zich terug in een grote bergkloof: Canyon de Chelly. De gemene generaal Carleton (echt geleefd) heeft maar éen doel: of de Navajo gaan op een reservaat lezen zo'n 500 km verderop, of de Navajo worden stuk voor stuk gedood.

Kit Carson, zelf getrouwd met een vrouw van inheemse afkomst, wordt aangesteld om dit probleem op te lossen, maar dat brengt behoorlijke morele dilemma's met zich mee. Daar waar Kit respect heeft voor de indianen, zien zijn opdrachtgevers het als niets anders dan wilden.

Hoewel Kit zijn liefde voor de indianen niet uit het oog verliest, laat hij zich verleiden tot daden 'out of character' wat leidt tot een intens emotionele verhaallijn.

Een prachtig boek, vol met geschiedenisfeiten die je verhalenderwijs worden aangeleerd. Kneiterssterk vond ik 'm.