Obsessie die fataal wordt

In opdracht van zijn oude vriend Axel moet geoloog Egon een koffertje met "onbekende" inhoud afleveren in Ratanak, een fictief land in Zuidoost -Azië dat korte metten maakt met drugssmokelaars. De persoon waar hij het koffertje aan moet overhandigen blijkt zijn jeugdvriendinnetje Marjoke te zijn.

Krabbé maakt in De grot gebruik van een opmerkelijk structuur. Krabbé’s boeken moesten het voorheen hebben van een sterke plot. In De grot vertelt Krabbé de plot van het verhaal op ongeveer de helft van het verhaal. In de andere helft belicht Krabbé de motieven voor de fatale ontmoeting. Enerzijds is deze structuur verfrissend en wordt de ontmoeting vanuit verschillende perspectieven bekeken , anderzijds schakelt Krabbé met deze structuur zijn sterkste wapen uit. De spanning is na de cruciale ontmoeting op de helft van het boek voor de meerderheid verdwenen.

Langzaam begint het verhaal gelijkenissen te vertonen met een nabeschouwing van een voetbalwedstrijd. Hierdoor is De grot lang niet zo spannend als Het gouden ei. Ondanks dat de spanning na ongeveer de helft van het boek verdwijnt, blijft De grot vlot leesbaar door de recht-toe-recht-aan stijl van Krabbé. In De grot verloopt het boek volgens een patroon dat typerend is voor het werk van Krabbé. Het patroon houdt in dat de obsessie van de hoofdpersoon hem uiteindelijk fataal wordt. Egon Wachter heeft na zijn scheiding een geldgebrek ,zodat hij niet met een geologische expeditie mee kan , waar het inschrijfgeld 40000 gulden bedraagt. Om aan dit geld te komen klopt hij aan bij criminele jeugdvriend Axel.

Egon Wachters obsessie is in De grot een minderwaardigheidscomplex. "Egon Wachter is een geoloog. Iemand die in zijn jeugd een passie heeft gevoeld die bij hem is gaan horen, en die je niet uit hem kunt wegnemen zonder iets te maken dat hij niet is". Net als in vergelijkbare romans van Krabbé als Vertraging en Het gouden ei heeft de titel een diepere betekenis. De grot is een grot in de Ardennen waar Egon zijn jeugdliefde Marjoke leert kennen en besluit om geoloog te worden . Prima boek, maar het beklijft niet zoals Het Gouden Ei