Historisch spannend

Een gelaagde roman; een term die makkelijk valt in boekrecensies. De Venus van Berlijn is er een echt schoolvoorbeeld van. Mooi hoe zo'n beetje de gehele twintigste eeuw langskomt, beschreven vanuit uiteenlopende gezichtspunten. De rode draad is het leven van Emma, een gevluchte hoogleraar uit Nederland. In haar zoektocht naar Rosa Luxemburg komt ze vooral zichzelf tegen. Van Alphen weet op een natuurlijke wijze via de persoonlijke geschiedenis van de jonge Horst en de Koerd Rafiq een breder perspectief te schetsen van de ontwikkelingen in Berlijn. De spanning blijft er daarbij volop in: de drie hoofdpersonen ontrafelen stap voor stap een mysterie, wat maakt dat je het boek moeilijk weg kan leggen. Hou je ervan te lezen over het miskende socialisme van Rosa Luxemburg, over een persoonlijke zoektocht van een vrouw in de zestig óf ben je gewoon gek op spannende jongensboeken? Je zou zeggen: voor elk wat wils. Wat blijft is dat van Alphen razend knap diverse verhaallijnen, periodes en perspectieven tot een één boeiend verhaal weet te smeden.