De eerste kantoor roman is meteen de beste.

'Karakter' is zo'n boek dat je heel lang links laat liggen omdat het ooit op de lijst van de middelbare school stond. Wanneer je het nu oppakt is het verrassend leesbaar. Een echt verhaal. Een roman met kop en staart over echte mensen. De hoofdrolspelers, de vader, de moeder en de zoon zijn alle drie onsympathiek en alle drie hebben ze een flinke tik van de molen gehad. De moeder wijst de zoon en vader af. De vader wijst de zoon af. Om moeder onder druk te zetten?

Met zulke ouders valt de zoon te excuseren. Door iedereen afgewezen is hij op zichzelf aangewezen en wenst geen hulp van anderen te aanvaarden. Met ijzeren wil en werklust weet hij zich op te werken tot advocaat.

Dreverhaven, Stroomkoning, Lorna te George, allemaal vreemde namen die iets over het karakter van de personage dienen te zeggen. Was dit mode indertijd? Het leidt af van het verhaal. Zeker in het begin struikel je erover.

De film is uitstekend en geeft een mooi beeld van Rotterdam uit de jaren '30. Terecht is een oscar toegekend voor beste buitenlandse film. Als je de film kent, lees het boek. Als je het boek kent, kijk de film.

Nu begrijp je, 30, 40 jaar later waarom het boek op de lijst stond.