De weg van de krijger

Recensie “De weg van de krijger” door Dik van Nieuwenhuizen, 4Vb

Algemeen

Mijn recensie gaat over het boek “De weg van de krijger”, geschreven door de Engelse schrijver Chris Bradford. Dit is zijn eerste boek in de serie van negen boeken van “De jonge Samoerai”. Het boek kwam uit in Engeland in 2008 en in Nederland in 2009. Het laatste deel van de serie kwam uit in 2019.

Informatie schrijver

De Engelse schrijver Chris Bradford is begonnen met boeken schrijven over oosterse vechtkunsten omdat hij zelf hieraan doet. Bradford is 49 jaar en is al vanaf zijn zevende bezig met de Japanse vechtsport (onder andere Laido en Wado-Rye). Voordat Bradford schrijver werd was hij liedjesschrijver en zanger.

Samenvatting

Het boek gaat over de twaalfjarige Jack Fletcher die als drenkeling aanspoelt bij de kust van Japan. Jack spoelt aan omdat het schip waarop hij met zijn vader en anderen zat, werd aangevallen door Ninja’s. Jack is de enige die blijft leven. Het schip was onderweg naar Japan voor een handels- en ontdekkingsmissie. In Japan wordt Jack opgevangen en geadopteerd door samoerai Masamoto Takeshi, een martial arts leraar. Jack en Masamato komen erachter dat Jack’s vader door dezelfde man is vermoord als de zoon van Masamato, namelijk door Dokugan Ryu, ook wel “Drakenoog” genoemd, vanwege zijn ene oog. Jack leert van de samoerai vechten en maakt ook vrienden in Japan, hoewel niet veel mensen hem direct accepteren omdat hij buitenlands is en zij hem gek vinden. Als Jack genoeg getraind heeft en ook samoerai is geworden gaat hij op zoek naar de moordenaar van zijn vader, maar deze vlucht weg.

Mening/reflectie

Het boek “De weg van de krijger” vond ik erg interessant omdat ik altijd oosterse vechtkunsten leuk heb gevonden. Na het lezen van het boek ben ik dan ook veel te weten gekomen over dit onderwerp en het was spannend genoeg om te blijven lezen, wel was het soms voorspelbaar en soms hetzelfde verhaaltje weer achter elkaar; bijvoorbeeld wanneer Jack werd onderschat door zijn tegenstander en hij ze vervolgens toch versloeg in een gevecht. Wat ik verder leuk vond aan het boek was dat je best veel leert over de geschiedenis en cultuur van Japan hoe alles vroeger ging, hoe het leven van een samoerai eruit zag en vooral de strenge regels waar zij zich aan moeten houden om een goede samoerai te mogen zijn. Het boek heeft soms wat te lange beschrijvingen van gevechten. Ook komen er erg veel termen in voor die mij niet direct iets zeggen maar die dus uit de Japanse cultuur komen. Concluderend vond ik het zeker een goed boek dat ik kan aanraden voor mensen die interesse hebben in Japan en de Japanse vechtkunst.

Thema

Het thema van het boek is vooral zelfontwikkeling. Jack ontwikkelt zich van onzeker en angstig hulpje op een schip naar de eerste Europese samoerai. Het verhaal gaat ook over loyaliteit, Jack moet erg toegewijd zijn aan de Japanse vechtkunst en zijn leraar.

Motieven

In het boek komen conflict en strijd steeds terug. Jack ervaart dit lichamelijk (hij wordt bedreigd door Drakenoog), maar ook geestelijk is hij steeds in conflict met zichzelf, hij is onzeker en angstig maar moet wel leren vechten en opkomen voor zichzelf. Het motief van de traditionele Japanse vechtkunsten komt ook vaak terug, het boek legt uit wat de morele code van de Samoerai is en hoe je hiernaar kan leven en welke opofferingen je hiervoor moet doen (altijd je woord houden en betrouwbaar zijn).

Personages

Hoofdpersoon is Jack, een jongen van 14, die eerst enorm onzeker en angstig is maar naarmate hij beter wordt in vechten steeds meer zelfvertrouwen krijgt. Jack wordt in al zijn eigenschappen beschreven, dus een erg rond karakter. Een ander personage is zijn leraar Masamoto Takeshi, hij is erg vastberaden en stabiel, wat er ook gebeurd (zoals het vermoorden van zijn zoon). Ook Masamoto wordt volledig beschreven en is een rond karakter in het boek. Een derde personage is Date Akiko, de dochter van Masamoto, zij vecht mee met Jack. Akiko komt alleen in vechtpassages veel voor en wordt verder als karakter niet erg uitgewerkt.

Vertelperspectief

Het verhaal is in de derde persoon geschreven.

Tijd

Het verhaal speelt zich af in in 1611. Japan is nog niet eerder ontdekt door de Engelsen, wel door de Portugezen.

Ruimte en tijd

Het verhaal speelt zich af in Japan in 1611, in de tijd waarin de samoerai een hele belangrijke rol speelden in de samenleving. Veel gebeurtenissen vinden plaats in de samoerai school van Masamato en ook komt de natuur vaak voor in het boek als ruimte, waaronder bergen en bossen.

Stijl

Over het algemeen is de schrijfstijl erg gedetailleerd en verhalend. De schrijver Bradford schrijft op een hele avontuurlijke manier over het leven als samoerai, met veel beschrijvingen van de geschiedenis van Japan, zoals de feodale samenleving die er toen was. Ook veel culturele aspecten van het leven als samoerai beschrijft hij uitgebreid, zoals de “Bushido”, de erecode van de samoerai.