Erik Le Romancier las ‘De strijd om Aestas’

Mensen die mij wat langer volgen, weten dat ik in het verleden regelmatig boeken van collega-schrijvers heb gerecenseerd, maar daarmee noodgedwongen ben gestopt vanwege tijdgebrek. Voor schrijvers die tevens goede vrienden van me zijn, maak ik zo nu en dan echter een uitzondering. Toen Janine Zaman mij bijvoorbeeld vroeg haar debuutroman ‘De strijd om Aestas’ te recenseren, onderbrak ik voor haar graag mijn pensioen.

Dat gezegd hebbend, wat vind ik nou van ‘De strijd om Aestas’? In een notendop: een leuk boek dat lekker weg leest en daarmee een mooi debuut.

Het mooie begint al met de kaft. Die is erg fraai en past goed bij de inhoud van het boek. Over die inhoud zal ik verder niet al te veel verklappen - wees gerust, er volgen geen spoilers - maar het is Janine gelukt een heel aardige draai te geven aan een klassiek verhaal uit de Griekse mythologie, door het naar het huidige New York te verplaatsen en in hedendaagse taal te hervertellen. De opgefriste mythe wordt vervolgens lekker vlotjes en met veel vaart verteld en krijgt ook precies de juiste dosis romantiek en seksscènes mee.

Voor wie het nog niet wist: ‘De strijd om Aestas’ valt in de categorieën fantasy en young adult, dus behalve demonen en fabeldieren mag je ook wat seks verwachten. En waarom ook niet? De tijd dat we daar spastisch over moesten doen, ligt gelukkig achter ons en Janine brengt het allemaal smaakvol en niet platvloers onder woorden.

Een drempel waar ik overheen moest bij ‘De strijd om Aestas’, is dat het is geschreven in de eerste persoon enkelvoud. Het is dus een ‘ik-boek’, terwijl ik als schrijver en lezer sterk de voorkeur heb voor een verhaal dat wordt verteld in de derde persoon enkelvoud. Gelukkig kon ik deze drempel vrij snel over, omdat het boek soepel is geschreven en de personages sympathiek en invoelbaar worden neergezet.

Met ‘De strijd om Aestas’ heeft Janine Zaman al met al een heel lezenswaardig debuut afgeleverd door een moderne twist te geven aan een klassiek verhaal. Aan dit boek kun je je eigenlijk geen buil vallen, zeker niet als je een liefhebber bent van fantasy met een scheutje young adult. Aanradertje voor de vakantie, of gewoon thuis in de tuin of aan de rand van het zwembad.