Een angstig meisje dat zich ontpopt als een zelfverzekerde jonge vrouw

30/11/2021, het ideale moment om de boekenmaand af te sluiten met een kort woordje over "Ja, graag!" van Véronique De Hauwere. Zonder enig opzoekwerk, en dus zonder verwachtingen, heb ik de wereld van het hoofdpersonage Anaïs tot mij laten komen. Leessessies waarbij mijn gevoelens van het ene naar het andere schoten, mijn gedachten op hol sloegen en mijn notitieboekje extra krabbels kreeg.

Meteen vanaf het eerste hoofdstuk zet Véronique een duidelijke, directe toon voor het vervolg: het lezen van dit boek zal je zeker aan het denken zetten. "Anaïs is 15 wanneer een traumatisch incident haar leven voorgoed verandert." Maar voor mij is Anaïs vooral 16, 17, 18, 19, 20,... Een angstig meisje dat besluit haar leven in eigen hand te nemen en zich, met veel ups-and-downs, ontpopt als een zelfverzekerde jonge vrouw. De afwisseling tussen liefdevolle momenten en hartverscheurende gebeurtenissen helpen Anaïs om vrouwelijkheid en liefde voor zichzelf te definiëren.

“Ik heb geleerd dat alles in het leven draait om liefde, om bemind te worden én dat liefde de grootste helende kracht is die er bestaat.” - Véronique De Hauwere op p. 230 in “Ja, Graag”.

Als lezer verandert je gevoel van medelijden al snel in: "you go girl". Een evolutie die niet alleen letterlijk beschreven wordt, maar ook voelbaar is in de schrijfstijl van Véronique. Haar vlot, gedetailleerd en aangenaam taalgebruik maakt dat elke lezer zich de situatie levendig voorstelt en, juist daardoor, zijn eigen waarden en normen in vraag stelt. Niet alleen Anaïs wordt ouder en wijzer, maar ook de lezer groeit en verruimt zijn blik over de talloze, maatschappelijke vraagstukken die in het boek aangehaald worden.