Filering van de Amerikaanse maatschappij vanaf de sixties.

Een genadeloze filering van de Verenigde Staten van Amerika in de 2de helft van de 20ste eeuw.
Joost de Vries heeft een aantal essays van Didion geselecteerd en gebundeld.
Hij deelt het boek op in drie hoofdstukken en voorziet het van een uitgebreide inleiding.
Het eerste hoofdstuk is een verzameling scherpe observaties over de sixties, als Didion in Californië leeft in de rafelranden van de flowerpowermaatschappij. Ze beschrijft enkel wat er gebeurt; afstandelijk en zonder commentaar. Nergens geeft ze blijk van haar eigen gedachten en emoties.
Het tweede hoofdstuk bevat gitzwarte essays over haar verblijf gedurende 8 jaar in een desintegrerend New York . Ook nu geeft ze niks over zichzelf prijs. Ze beschrijft de wereld waarin ze leeft; beschrijft waar ze huilt, maar niet waarom of wat ze voelt. Zo geeft ze een vlijmscherpe analyse van bv de gang van zake rond de verkrachting van een jogster in Central Park, net als van de affaire Clinton/Lewinsky. Maar enkel uit haar vileine beschrijving van de publieke opinie, of de handelingen van het duo Starr/Bates, kun je iets opmaken van waar ze staat.
Het derde hoofdstuk omvat een verzameling losse essays met overdenkingen over o.a. zelfrespect, moraliteit en de vrouwenbeweging.
Haar belangrijkste doel lijkt het om de niet te overschatten rol van de media bloot te leggen. Zelf blijft ze ook steeds journalist.
Een goed geschreven boek over een boeiende periode, vanuit een ongebruikelijke invalshoek.
Voor jongere lezers wellicht niet zo aantrekkelijk omdat veel bekend geacht wordt wat nog niet vanzelfsprekend in geschiedenisboeken staat.