Epidemie-ervaringen uit de 17e eeuw

Eindelijk een vertaling van dit bijzondere en gedetailleerde verslag van de vreselijke pestepidemie in het Engeland van lang geleden. Herkenbaar en meeslepend. Invoelend ook, zeker na de ingrijpende corona-epidemie uit 2020-2022. Defoe beschrijft de gebeurtenissen uit die tijd als getuige, verstrekt veel cijfers per wijk of gemeente en biedt een blik op het voortrazen van de epidemie. Wat doen mensen als het gevaar van de pest dichtbij komt of als het hen of hun naasten raakt? De pest van toen was op straat te zien; mensen vluchtten en namen de ziekte mee naar andere gebieden. Defoe geeft complimenten aan de handelwijze van de bestuurders van toen. En hoe staan onze hedendaagse auteurs hierin? Krijgen onze 'corona'-politici ook een pluim? Corona was meer op TV en internet en ook zo besmettelijk. En als je moest kiezen; de pest of corona? Is het een straf van hogerhand, gewoon een risico of toch een complot? Hoe dan ook, de gevolgen zijn nauwelijks te voorzien. De maatschappij kraakt. Defoe beschrijft het in detail. Het boek zie ik als een sociologisch-historisch onderzoek. Het geeft op een literaire manier inzicht in de houding van mensen. Hoe een samenleving reageert is niet alleen voer voor sociologen en politici; het is voor eenieder relevant. Vertaler heeft het Engels van toen in zeer vlot en modern Nederlands omgezet. Daarom, zeer prettig leesbaar. Aanrader dus, ook in de 21e eeuw.