Een geweldig verhaal over ernstige thema’s

Verliefd zijn is helemaal niet zo makkelijk als je familie je niet steunt. Nadat Fin bikkelhard ge-out wordt, besluiten zijn ouders te verhuizen, denkend dat hij zo zal veranderen en op meisjes zal vallen. Fin vindt dit idee helemaal niets, maar heeft geen keuze. Wanneer ze aankomen op hun nieuwe woonplaats, maakt hij direct nieuwe vrienden: de harde Poppy, haar transvriendin June en de verschrikkelijk knappe en lieve Rye. Direct krijgt Fin vlinders in zijn buik en wanneer het blijkt dat Rye ook gay is, kan zijn leven niet meer stuk. Op school is er wel wat haat van medeleerlingen, wat onvermijdelijk is, maar hij wordt er door de leerkrachten hartelijk gesteund. Maar wanneer zijn ouders hem opeens met conversietherapie op het rechte pad willen helpen, blijkt het voor Fin en zijn vrienden toch niet zo makkelijk om rustig hun leven te leiden. Kan dit nog goed aflopen?

De schrijver, Harry Cook (1991), is zowel schrijver als acteur en LGBTQ+ activist. Hij was 13 toen hij als homoseksueel uitkwam en liep als voorstander voorop tijdens de strijd in 2017 om het homohuwelijk in Australië te legaliseren. Dit boek was zijn eerste Young Adult-boek en de Nederlandse versie verscheen bij ‘Best of YA’. Fin & Rye werd naar het Nederlands vertaald door Fanneke Cnossen.

Dit fantastische boek bespreekt belangrijke thema’s zoals liefde, jezelf durven accepteren, een moeilijke thuissituatie hebben, conversietherapie en nog veel meer. Conversietherapie is een behandeling die bedoeld is om de seksuele geaardheid of genderidentiteit van mensen te veranderen, maar het is een zware, slechte therapie die de mensen daar mentaal kapot maakt. Het is een moeilijk thema, maar de schrijver had er aandacht voor en beschreef het zoals het er echt aan toe gaat. Hij liet dus ook het feit dat er mensen door gestorven zijn niet achterwege. Het is verschrikkelijk om te beseffen dat mensen dit echt moeten doorstaan.
Het boek is zo geschreven dat je het verhaal van beide perspectieven leest. Zo zie je goed het verschil tussen de levens van Fin en Rye. Terwijl Fin niet geaccepteerd wordt en gedwongen wordt te veranderen, wordt Rye gesteund door zijn moeder. Doordat je het boek van beide kanten kan meevolgen, is het makkelijk om je in te leven in het verhaal. Het enige jammere was dat de vertaling niet altijd helemaal correct was, zo waren er af en toe wat storende spellingsfouten.

Fin & Rye is een prachtig boek over verliefdheid en ondanks de zware thema’s, blijft het een positief en leuk verhaal. Het boek is zeer aangrijpend en realistisch en het opent echt je ogen. Cook laat een mooie boodschap achter: je moet jezelf niet veranderen voor andere mensen.