Een kerstsprookje

De Britse Jenny Colgan (1972 Schotland) is de auteur van een aantal bestseller series waaronder Café Zon & Zee, De kleine bakkerij, Happy Ever After. De kerstboekwinkel is het vierde deel in de Happy Ever After serie, maar prima apart te lezen. Heb de voorgaande vermakelijke delen en de andere bijzonder onderhoudende series met veel plezier gelezen.

Jenny Colgan woont samen met haar gezin ten noorden van Edinburgh. Edinburgh, de sfeervolle hoofdstad van Schotland, staat centraal in Jenny Colgans betoverende roman De kerstboekwinkel (vertaling Jet Matla).
De stad dient als achtergrond voor romantische ontmoetingen, literaire ontdekkingen en warme kerstgevoelens.

De hoofdrol is weggelegd voor Carmen, die noodgedwongen bij haar perfecte zus Sofia en haar gezin intrekt, nadat ze haar baan in Londen is kwijtgeraakt. De zussen zijn in vrijwel alle opzichten tegenpolen en hebben nooit een hechte band gehad. Sofia is een succesvolle advocaat en woont met haar perfecte gezin in een prachtig huis in Edinburgh.
Carmen gaat aan de slag in de vervallen en onrendabele boekwinkel van Mr McCredie. Zal Carmen in staat zijn om de winkel nieuw leven in te blazen en klanten binnen te lokken? Wat staat Carmen nog meer te wachten deze magische kerstperiode?

Carmen ontmoet interessante mensen en aantrekkelijke mannen in de boekwinkel, zoals een charismatische beroemde rijke auteur die vriendschap met haar sluit. De kerstboekwinkel is een charmant en hartverwarmend verhaal over vriendschap, familie, relaties en liefde. Het is een kerstverhaal met een hoog feelgood gehalte, dat zich afspeelt in een historische boekwinkel en in de met kerstsfeer omgetoverde straten van Edinburgh.

De meeste personages zijn goed ontwikkeld met eigenschappen en gebreken, die ze tot echte mensen maken. De karakters van de knappe mannen hadden wat verder uitgediept kunnen worden, waardoor je ze nog beter leert kennen.
De beschrijvingen van Edinburgh en de historische wijk in de winter zijn zo realistisch, dat het voelt alsof je samen met Carmen door de straten naar de oude boekwinkel loopt. Heb genoten van de relatie die Carmen ontwikkelt met
Mr McCredie, Sofie en vooral Sofie’s kinderen. De manier waarop Carmen en Sofie hun oude grieven verwerken en van elkaars sterke en zwakke punten leren houden.

Eén van de ontroerendste scènes in het boek, is het zangoptreden van één van de kinderen tijdens het kerstspel.
Mooi puur omschreven in Colgans kenmerkende vlotte en beeldende schrijfstijl.

“En opnieuw steeg Phoebes stem hoog boven de rest uit. Carmen dacht dat het kwam door haar vermoeidheid en de liefde die ze voor haar nichtje voelde, dat de tranen over haar wangen biggelden. Maar toen ze om zich heen keek, merkte ze dat ze niet de enige was, integendeel.”

Nadat het boek is dichtgeslagen, heb je het gevoel alsof je zojuist naar een heerlijke romantische kerstfilm hebt gekeken. Een gelukzalige glimlach verschijnt op het gezicht van deze lezer. De wereld is goed, de mensen zijn goed.
Kijk, zo eindigt een mooi kerstverhaal.

Met dank aan uitgeverij Luitingh-Sijthoff voor het recensie-exemplaar.