Genieten !

Noriko Morishita
De wijsheid van Thee, wat ik leerde van de japanse theeceremonie
Vertaling uit het japans door Sarah van Camp
Uitgeverij Atlas Contact
ISBN 978 90 450 5127 7

De wijsheid van Thee : zowel de titel als het omslag zien er uitnodigend uit en maken duidelijk dat het over Japan en thee gaat en met name zoals vermeld in de subtitel over de japanse theeceremonie. De hoofdpersoon in het boek studeert nog, voelt zich een moderne vrouw en gaat enigszins overgehaald door familieleden in de leer bij een Sensei ( leermeester ) om de japanse theeceremonie ( de Thee ) aan te leren. Alhoewel aanvankelijk niet erg gemotiveerd hiervoor wordt ze een trouwe bezoeker van de wekelijkse Thee. Er valt heel veel te leren over de theeceremonie blijkt tijdens de lessen. Veel traditionele handelingen die elke keer op dezelfde wijze uitgevoerd moeten worden maar wel onder invloed van bijvoorbeeld de seizoenen veranderen. Heel mooi wordt beschreven hoe de lesruimte in een japans huis, het gebruikte aardewerk en de Sensei en leerlingen er uit zien en hoe de diverse theesoorten smaken en bereid worden. Want dat is waar het om gaat. Maar bij de theeceremonie hoort nog veel meer. De meest heerlijke zoetigheden worden genuttigd, bloemen worden gebruikt en het weer heeft invloed op de ceremonie. Het lijkt of je als lezer meeloopt en bij de lessen aanwezig bent. Alhoewel traditioneel is elke les anders en heeft een andere sfeer die mooi beschreven wordt. In het boek zijn foto’s opgenomen van de bij de theeceremonie gebruikte attributen en van de esthetisch zeer fraaie zoetigheden. De hoofdpersoon blijft de lessen lange tijd volgen en beschrijft hoe haar leven in de moderne japanse maatschappij in die jaren verloopt. Het boek is vertaald uit het japans maar daarbij zijn een groot aantal woorden in de oorspronkelijke taal gebleven. Achterin het boek bevindt zich een alfabetische lijst van begrippen uit de theeceremonie. Na enige tijd lezen en betekenissen opzoeken beginnen de japanse woorden omdat ze steeds terugkomen bekend te worden en daardoor raak je als lezer meer ‘ingewijd’ in de theeceremonie. Het boek is een aanrader voor ieder die geïnteresseerd is in Japan, de cultuur, de maatschappij en het rijke culturele erfgoed van Japan.

Joke Vlaar
16 april 2025