Een fascinerende excursie door Donker Paradijs

Donker paradijs is een gewaagde debuutroman van een jonge schrijfster. In deze roman neemt zij de lezer op geheel eigen wijze mee in de ontwikkeling van een liefdesrelatie. Vanaf het begin is het duidelijk dat het niet goed afloopt met deze relatie en dat deze deze dramatisch zal eindigen. Op deze manier bouwt de schrijfster een spanningsboog op die het hele boek overspant. De auteur slaagt erin de lezer te blijven intigreren hoe de liefdesrelatie zich zal ontwikkelen. Hierbij spelen vele sfeerscenes een rol; door beschrijvingen hoe stukken klassieke muziek beleefd worden, maar ook door schetsen van landschappen en weergaves van dromen, wordt de lezer herhaaldelijk meegenomen in het gevoelsleven van de hoofdpersoon.

De grote vraag die de lezer het hele boek door blijft bezighouden is hoe de hoofdpersoon tot de dramatische actie komt die het einde van liefdesrelatie betekent. Deze spanning wordt in een soms wat broeierige, mysterieuze sfeer vorm gegeven. De ontmoetingen met een vriendin zorgen er als een soort contrapunt voor dat van tijd tot tijd scherp wordt gesteld hoe de relatie van de hoofdpersoon ervoor staat. Er wordt meermaals gesuggereerd dat het gevoelsleven van de hoofdpersoon sterk beinvloed wordt door gebeurtenissen in het verleden. Het lukt de hoofdpersoon niet om van deze vroegere gebeurtenissen los te komen. Maar hoe een en ander doorwerkt bij haar en hoe dit bijdraagt aan haar uiteindelijke daad, laat zich moeilijk doorgronden. Deze thematiek vraagt wat mij betreft om een nadere uitwerking; nu laat het in het begin al aangekondigde dramatische einde veel vragen onbeantwoord; hoe konden de vroegere verschrikkelijke gebeurtenissen leiden tot de dramatische afloop van de liefdesrelatie? De puzzelstukjes van angsten, verlangens, gevoelens van gemis en hiermee verweven motieven zouden de basis kunnen vormen van een volgende literaire exercitie.

De redactionele ondersteuning van het boek had iets meer aandacht mogen krijgen; de veeleisende lezer wordt van tijd tot tijd gestoord door taaltechnische onvolkomenheden. Desalniettemin heeft Ellen Klijnstra een veelbelovende prestatie geleverd met haar debuutroman. Ze heeft laten zien de potentie te bezitten om een verhaal op te bouwen op een wijze die blijft boeien. Ik zie dan ook uit naar haar volgende boek, waarin ze ongewijfeld zal laten zien welke vruchten ze heeft geplukt van de leerervaringen met haar eerste boek.