Spannend verhaal vol humor en fantasie

Jack staat er alleen voor, zijn moeder is overleden, zijn vader in het buitenland. Samen met zijn tante woont hij in het landhuis van zijn excentrieke oudtante. Tante kijkt echter nauwelijks naar hem om. Gelukkig heeft hij zijn hond, tot die op een dag ineens vlak voor zijn ogen ontvoerd wordt. En dan ineens is daar het vreemde meisje Levantaro. Lev vertelt van een andere dimensie te komen en dat de wereld van Jack in gevaar is door de gemene Schaduwheer. Ze vraagt hem te helpen en Jack belandt in een bizar en gevaarlijk avontuur.

Dit boek zou geschikt zijn voor kinderen vanaf ca 8 jaar. Dit ligt natuurlijk aan het kind, maar ik zou hier toch zeggen dat dit nog wat jong is.
Er komen een aantal hele heftige stukken in voor, bijvoorbeeld een heftig gevecht met veel fysiek geweld of een ongeluk, hoofdpersonen en bijpersonen raken gewond. Buiten de inhoud van het verhaal is er ook nog de taal van Lev. Ze spreekt gebrekkig Nederlands, verzint eigen woorden of gebruikt woorden verkeerd. Voor jongere lezers kan dit ervoor zorgen dat ze dit verwarrend vinden. Die zien niet altijd wanneer Lev iets fout zegt en leren verkeerd woordgebruik.
Ik zou dit boek eerder op 10+ zetten.

De donkere voorkant trekt niet direct aan, maar als je eenmaal de eerste paar bladzijdes hebt gelezen, ben je verkocht. Mijn dochter van 12 aarzelde ook, na wat aansporing van mij, pakte ze het boek op en las 50 bladzijdes achter elkaar.
Direct op de eerste pagina's begint de actie al. Er is mysterie, de rare ontvoering gevolgd door de ontmoeting met de vreemde Lev. Dit mysterie wordt langzaam uitgebouwd met een mooie spanningsboog tot een razend spannend eind. De laatste ca 125 bladzijdes las ik in één ruk uit, zo spannend was het.

Dit verhaal speelt zich af in een Nederlands dorpje, maar zit vol fantasy elementen. Er gebeuren hele rare dingen in dit boek, waarvan je denkt "dat kan niet waar zijn". Gelukkig denkt Jack ook zulke dingen, waardoor het fantasievolle verhaal toch weer geloofwaardig wordt. 
Al lezende kom je dingen tegen over familie, vriendschap, eerlijkheid, politiek, macht. Zonder nadruk geeft het boek je dus dingen mee om over te denken.
De dialogen zijn mooi, wat ingewikkelder of onbekende woorden worden niet geschuwd, maar ook niet overdreven. Het boek leest vlot en vloeiend. We volgen het verhaal chronologisch met Jack en zijn vrienden. Het is ingedeeld in hoofdstukken met nummers, soms zijn er "halve" hoofdstukken, dan wijk je even af van de grote verhaallijn over Jack en kijk je mee met wat ondertussen gebeurt met een schurk. Erg leuk gedaan.

Er zitten veel geweldige karakters, zowel de bijkarakters die je niet zo goed leert kennen als de goed uitgewerkte hoofdpersonen. Jack en vriend Fidel zijn leuk, maar Lev heeft echt mijn hart gestolen.
Lev spreekt niet goed Nederlands, in het begin wat storend, maar na een tijdje raak je gewend aan haar taaltje en wordt het charmant en grappig. Lev is heel enthousiast, warm en liefdevol. Je kan het niet helpen om van haar te gaan houden.
Bij Jack zien we een mooie groei van eenzaam en onzeker naar zelfstandig en in verbinding. 

Het verhaal rond zich mooi af, met een lach en een traan, maar geeft ook ruimte voor een vervolg. 

Ik heb enorm genoten van dit spannende verhaal vol fantasie en humor.