Deel 25 uit de Kay Scarpetta reeks

Hoewel Autopsie het 25e boek is in de serie over forensisch patholoog-anatoom Kay Scarpetta is het goed leesbaar zonder eerdere boeken gelezen te hebben. Dat is knap gedaan. Voor wie eerdere boeken gelezen heeft is er wel direct herkenning van de bekende personages zoals nichtje Lucy, man Benton en voormalig politieman Marino. Het boek is ruim 5 jaar na het voorgaande deel geschreven en in die tijd is er wel het een en ander gebeurd met de personages, zo blijkt. Een van de nieuwe personage in het boek, een jonge en ambitieuze agente, is de dochter van een oude bekende uit het verleden. Benieuwd of dit betekent dat er nog een 26e deel komt waarbij dit personage terug komt.

In dit deel keert Dr. Scarpetta na ruim 20 jaar terug naar Virginia, de eerste plek waar ze hoofd medisch onderzoeker was. Ze treft er wanorde, vijandigheid en tegenwerking aan waar ze nauwelijks op lijkt te reageren als het hoofd van een afdeling. Ze lijkt dit vooral te ondergaan, wat mij begon te ergeren in de loop van het boek en achterliet met een onbevredigend gevoel.

Het boek start met het onderzoek naar de moord op een jonge vrouw. De moord lijkt een relatie te hebben met gebeurtenissen in een geheim laboratorium in de ruimte. Of is er sprake van een seriemoordenaar en is een eerdere moord door haar voorganger (en huidige baas) ten onrechte afgedaan als een ongeval?

In het boek zitten meerdere verhaallijnen, die door elkaar lopen en soms wel en soms niet met de zaken die Dr. Scarpetta behandeld te maken hebben. Op privé gebied spelen nog de gevolgen van een wereldwijde pandemie, die grote gevolgen heeft voor haar nichtje Lucy die meeverhuisd is naar Virginia. Daarnaast de slechte relatie met haar zus, die nu getrouwd is met Marino waar ze nauw mee samenwerkte. De dader komt uiteindelijk uit een verrassende hoek en lijkt aan het einde van het boek wat uit de lucht te komen vallen. Bijna alsof er eerder delen uit het verhaal niet verteld waren of het verhaal snel afgemaakt moest worden. Het liet mij achter met een wat onbevredigd gevoel.

In het boek worden enkele nieuwe personages toegevoegd aan de verhaallijn die door de hele reeks gaan. Ik kijk er wel naar uit dat die terug gaan komen in eventuele volgende boeken (als die er nog komen natuurlijk). Voor mij was dit boek een wat mindere in de hele reeks, maar geen reden om niet uit te kijken naar een eventueel vervolg.