The midnight library, ¨wat als?¨

"The Midnight Library" van Matt Haig draait om keuzes, tweede kansen en de zoektocht naar betekenis in het leven. Het verhaal volgt het hoofdpersonage, Nora Seed, die op een kritiek moment in haar leven in een bibliotheek terechtkomt die zich bevindt tussen leven en dood. In deze bibliotheek bevat elke boekenplank een alternatief leven dat Nora had kunnen leiden, gebaseerd op verschillende keuzes die ze in haar verleden heeft gemaakt. Nora krijgt de kans om verschillende versies van haar leven te verkennen en te ontdekken wat voor haar het meest bevredigende pad is.

Het boek behandelt thema's als zelfontdekking, het accepteren van fouten, en de waarde van het leven. Er wordt gebruikgemaakt van tijdsprongen. De mogelijkheid om te zien hoe haar leven eruit zou hebben gezien als ze andere beslissingen had genomen benadrukt het belang van keuzes en biedt een reflectie op hoe verschillende wegen tot verschillende uitkomsten leiden. Hierdoor wordt het thema van keuzes en tweede kansen versterkt in het verhaal. Het nodigt je uit na te denken over de keuzes die je maakt en de impact ervan op het eigen levenspad.

Karakters

De personages die Haig gecreëerd heeft voelen heel vertrouwd. Zo kent iedereen wel een treurende Nora en een wijze warme Elm. Nora wordt als een rond karakter beschouwd. Haar innerlijke conflicten, twijfels en groei als individu dragen bij aan haar karakterisering. Het motief van zelfontdekking komt naar voren wanneer ze verschillende aspecten van haar identiteit en verlangens verkent. De bibliothecaris, en de rest van haar familie en vrienden hebben minder diepte en worden gezien als ´platte karakters´. Ze dienen voornamelijk als elementen in Nora's overwegingen en worden dus niet zo diepgaand uitgewerkt.

Perspectief

"The Midnight Library" is geschreven vanuit een alwetende verteller in derde persoon. Dit stelt je in staat diepgaand in Nora´s gedachten te duiken, wat essentieel is om haar ontwikkeling te begrijpen. Ook helpt het bij het creëren van een meerdimensionale wereld. En kan je ook de impact van haar keuzes op andere personages begrijpen.

Stijl

Matt Haig gebruikt een toegankelijke en meeslepende schrijfstijl. Zijn taalgebruik is helder en eenvoudig, waardoor het boek gemakkelijk toegankelijk is voor een breed publiek. Hier zijn enkele kenmerken

Eenvoudige en beeldende taal die de lezer direct in het verhaal trekt. ("The rain fell like tears along the window.")

Ook doet hij dit bij personages, waardoor je je als lezer al snel betrokken voelt.
("She was like a library book that hadn't been checked out in years – tidy, dusty, and a bit worn.")

Diepgaande reflecties en filosofische overpeinzingen door het verhaal. Wat je uitnodigt om na te denken over grotere levensvragen.
(´What if I had chosen a different path back then?' she thought. 'Would my life be happier now? Would I be more content with where I stand?')

Haig integreert humor in zijn schrijfstijl, waardoor het verhaal lichter wordt, zelfs als het diepgaande onderwerpen behandelt. ("They say the best things in life are priceless. That's not true. The best things in life cost exactly 6.48.")

Mijn waardering:

Ik zou het aan iedereen aanraden die iets dieper wil gaan dan de dagelijkse roman. Het boek volgt een duidelijk motief. Elk boek dat Nora in de bibliotheek openslaat, neemt haar en de lezer mee naar een alternatieve werkelijkheid. Het verhaal wordt daardoor best voorspelbaar. En door het lezen van de achterflap kun je eigenlijk al weten welke levenslessen zullen opduiken. Persoonlijk vond ik dat geen probleem, dit boek is misschien niet van verrassingen of plotwendingen maar het biedt de kans even stil te staan bij je eigen leven en te beseffen dat je zelf verantwoordelijk bent voor geluk. Dit boek zal mij nog lange tijd bijblijven.