Het is een 16de-eeuws prototype van de scheldroman. De oorspronkelijke Lazarillo (deel I in dit boek) verscheen voor de eerste maal in 1553 of 1954 en is het werk van een onbekend auteur. Het werd wel eens toegeschreven aan de beroemde Spaanse diplomaat en humanist uit de 16de eeuw, Diego Hurtado de Mendoza, maar de vakgeleerden zijn het tegenwoordig eens om deze stelling prijs te geven. Het tweede deel van de bewerking is het vervolg op Lazarillo's avonturen, geschreven door een zekere Juan de Luna en te Parijs in 1629 gepubliceerd. Het boek is een satire op de toestanden en wantoestanden in het Spanje uit de 16de eeuw, een satire welke een jongetje van de straat in de mond wordt gelegd, omdat het precies de kleine man is die steeds in alle omstandigheden de dupe van de historie is.
