Een kleine eeuw geleden werkte de dichter J. Slauerhoff als scheepsarts op de Java-China-Japan lijn. In een periode van enkele jaren bezocht hij vele havens en steden verspreid over Azië. Het inspireerde hem tot de dichtbundel Oost-Azië (1928). Deze prachtige bundel bevat een aantal van zijn beste gedichten: sfeervolle observaties over het leven op zee en zijn ervaringen in Macau, China, Filipijnen, Zuid-Korea en Japan.
De Rotterdamse fotograaf Marco van Duyvendijk heeft zich laten inspireren op de gedichten van Slauerhoff. Hij bezocht alle landen die Slauerhoff in zijn dichtbundel Oost-Azië (1928) beschrijft en maakte een fotoserie die op speelse wijze om zijn gedichten heen danst. Soms komen de gedichten en foto’s samen, soms vullen ze elkaar aan, en altijd verdiepen ze elkaar.
Zo is er nu een nieuwe uitgave van Oost-Azië verschenen. Qua tekst identiek aan de eerste uitgave van 1928, maar rijk geïllustreerd met de foto’s van Van Duyvendijk. Het boek is als een samengaan van sferen uit 1928 en 2023.
