Juni 1862. Een gruwelijke burgeroorlog dreigt de nog jonge Amerikaanse natie definitief in twee te scheuren. Zeven dagen lang wordt er hevig gevochten rond de stad Richmond. Zeven gewone mensen zien hun leven een drastische wending nemen. Een welgestelde jongedame, een officier van de artillerie, een dappere boerenjongen, een zwarte huismeid, een plichtsbewuste doktersvrouw, een ambitieuze zuidelijke kapitein en een jonge slaaf op zoek naar vrijheid: allen staan ze voor een keuze van levensbelang.
