Teleurstellend & veelbelovend

Ik heb dit boek na het lezen van de eerste 150 bladzijden een tijd weggelegd om mijn hoge verwachtingen te temperen en omdat ik er gewoon niet door kwam. Niet omdat het moeilijk te volgen is, maar omdat het niet echt ging leven. Ik neigde ondanks mijn liefde voor deze auteur zelfs naar 2 sterren, hoewel dat voelde alsof ik te kort deed aan de goed uitgewerkte verschillende elementen. Het leek niet samen te komen tot een goed geheel.

Het grootste deel van het boek bleek uiteindelijk simpelweg niet pakkend genoeg om snel weg te lezen, maar het leidde allemaal wel tot een verrassende eindfase waarin mijn waardering omhoogschoot naar zo’n 4 sterren. Ik ben maar voor het gemiddelde gegaan.

De setting bestaat uit twee delen, een historische versie van onze wereld (goed beschreven, grimmige, levendige sfeer) en een magische wereld die zich tot nu toe vooral in het verleden bevond en bezig is met een comeback. Deze fantasywereld is grotendeels vergeten en onbekend, zo ook bij onze hoofdpersonen, waardoor we erover leren door dialogen die soms voelen alsof personages en lezers samen een cursus “geschiedenis en magie voor beginners” volgen. De meeste spannende en interessante dingen gebeuren/zijn al gebeurd ‘off screen’.

Er is een aantal interessante personages, maar ik hoop dat ze in een volgend boek beter tot hun recht komen. Hier geldt ook dat het tegen het eind beter werd. De hoofdpersoon is tijdens het grootste deel van het boek zo nietszeggend dat wanneer hij iets interessants doet/uitstraalt het zo out of character voelt dat ik uit het verhaal geslingerd werd. De reden dat Pacat hem zo neergezet heeft wordt aan het eind duidelijker en zal wellicht in verdere boeken nader verklaard worden. Dat maakt het een beetje goed.

Enkele vechtscenes worden best spannend, een beetje magie en hier en daar een glimp romantiek maken het ook wat smeuïger, maar dit voelt steeds als lichtpuntjes in het gemiddelde grijs (niet zwart, zo slecht is het nou ook weer niet).

De paar scenes tussen Will en James zijn het meest veelbelovende lichtpuntje (5 sterren op zichzelf).

Misschien waren mijn verwachtingen te hoog, of misschien wordt ik te oud voor YA en wordt dit boek geweldig gewaardeerd door een ander publiek. Ik wil in ieder geval wel het vervolg lezen. Deels omdat ik na dit einde toch wel nieuwsgierig ben en deels zodat ik me niet voor niets hier doorheen gesleept heb.