Minder duidelijk dan ik had gehoopt

Een prachtonderwerp en ik kan zien dat de schrijfster erg veel tijd aan research heeft besteed. En ook de vorm ziet er goed uit, met gekleurde blokjes informatie erbij en ‘krantenknipsels’. Leuk dat de verschillende mensensoorten in de stijl van een vriendenboekje aan bod komen. Wel Erg Kleine lettertjes, dat leest niet prettig. Maar het gaat uiteindelijk vooral over de informatie: dat er wel 30 mensensoorten hebben bestaan en hoe die uiteindelijk evolueerden tot alleen de moderne mens overbleef. En ik, als ervaren volwassen lezer die veel interesse in kinderboeken, non-fictie en geschiedenis heeft, had er moeite mee om de schrijfster te volgen. Ze probeert de informatie volledig, kort EN hip te noteren. Soms lukt dat, maar soms is het juist te summier of ontbreekt het grotere plaatje. Anekdotes over vondsten waren volgens mij interessanter geworden als het wat levendiger (in fictievorm, uitgebreider en met context voor kinderen) was beschreven. Ook mis ik informatieve illustraties die het geheel verduidelijken. Leuk, die gekleurde voetstapjes, maar een tijdlijn was hier en daar erg welkom geweest. Ook lijkt de tekst niet lekker opgebouwd, alsof er later met de volgorde is geschoven en niet goed is gecheckt of de lijn nu nog klopt en de tekst nog loopt. In een van de eerste hoofdstukken schrijft ze over ‘Handige Harry’ en ‘Krijn’, maar wat ze daarmee bedoelt, wordt pas in een later hoofdstuk duidelijk. En andere informatie komt onnodig terug. Soms dacht ik: ‘Dit stuk stond toch bijna letterlijk in een eerder hoofdstuk?’ Een jonge lezer kan hier volgens mij in vastlopen en door ontmoedigd raken. Ik moest in ieder geval doorzetten om de informatie te kunnen plaatsen, ik had al mijn voorkennis nodig en heb regelmatig verwoed heen en weer gebladerd. Dit boek krijgt een voldoende. Maar het is minder leuk en leerzaam voor de doelgroep dan sommige andere non-fictie over moeilijke onderwerpen. Mijn doorleestip: ‘Waarom de wereld niet eerlijk is - het mysterie van de mens’ van Yuval Noah Harari