Romantasy meets Bridgerton?

Hou je van fantasy én van Bridgerton? Dan is dit boek zeker wat voor jou!

In The Rose Bargain volgen we Ivy Benton, een jonge vrouw uit een ooit vooraanstaande familie die nu op de rand van de afgrond balanceert. Nu haar zus, Lydia, gebonden is door een verwoestende overeenkomst met de koningin en de toekomst van hun familie op het spel staat, moet Ivy toetreden tot de high society en meedoen aan een wedstrijd om het hart van Bram, de prins, te veroveren. Bram is alleen niet zomaar een prins, maar een feeënprins. Zijn moeder, Koningin Mor, helpt de dames door het sluiten van de zogeheten Rose Bargains. Eén gunst naar wens, natuurlijk wel voor de juiste prijs. Maar Ivy komt er al gauw achter dat er behoorlijk wat haken en ogen zitten aan de pacten van Koningin Mor. De werkelijke prijs voor de overwinning zou wel eens hoger kunnen zijn dan ze zich ooit had kunnen voorstellen. 

Dit is echt een perfect boek als je net begint met het lezen van fantasy of gewoon niet van te ingewikkelde werelden houdt. Het verhaal is erg toegankelijk geschreven en de worldbuilding is goed te begrijpen. Het verhaal speelt zich af in een alternatieve versie van Engeland in het jaar 1840. Bekende gebouwen in Engeland bestaan in dit verhaal ook en dat maakt het zo makkelijk in te beelden. Het was naar mijn mening echt een enorm vermakelijk en vooral origineel verhaal. 

Een opvallend aspect van dit verhaal is Ivy's relatie met haar zus Lydia. Hun band is zowel liefdevol als emotioneel beladen. Ook de relatie tussen Ivy en haar concurrenten is erg interessant. Ze begonnen als ware concurrenten, maar ontwikkelden zich langzaam tot elkaars steun en toeverlaat.

Toch vormden de trials niet de rode draad van dit verhaal, maar eerder een subplot. De prinsen, Emmett en Bram, vormden met hun dynamiek met Ivy een veel centralere verhaallijn. De romantiek nam hierbij vaak de overhand en wist me niet helemaal te overtuigen. Er miste naar mijn mening wat diepgang en het kwam vrij snel op gang, waardoor het bijna voelde als insta-love. 

Het verhaal is geschreven vanuit Ivy's perspectief, waarbij we bij sommige hoofdstukken een uitstapje maken naar het perspectief van andere personages. Door deze hoofdstukken leer je het verhaal beter begrijpen en begreep ik ook beter sommige acties/motieven. 

Mijn enige echte minpunt? Soms miste er voor mijn gevoel echt wat informatie die het verhaal vloeiender zouden hebben gemaakt. Ik heb meerdere malen een stuk twee keer gelezen om te kijken of ik iets had gemist en dat was telkens niet het geval. Er miste naar mijn idee één of twee zinnen waardoor het verhaal midden in een alinea van de hak op de tak ging. 

Ik moet eerlijk toegeven dat ik de plottwist aan het einde niet aan zag komen en ik ben enorm benieuwd naar hoe dit verhaal zich verder zal ontwikkelen!

Ik mocht The Rose Bargain lezen in ruil voor een eerlijke review. Bedankt HarperCollins Holland YA voor dit (e-)recensie-exemplaar en dat ik onderdeel mocht zijn van jullie reviewteam!