VETTE AANRADER!

Voor de Stephen King Fanclub las ik dit boek, en schreef ik een recensie. Van Hilda Spruit mochten we al
eerder boeken recenseren. Ze schreef de Young Adult serie over Merthe, die een gave heeft die ook wel het zesde zintuig wordt genoemd. Je vindt ze terug in de Kings Things van 2023 Dolende Geesten, in 2020 Verschijningen en het begon in 2015 met haar debuut Geestverwanten, waarmee ze ook de Jonge Jury Debuutprijs won. Hilda woont samen met haar Ruud in Zoetermeer, en naast haar baan als auteur, uitgever en creditmanager schrijft
Hilda artikelen voor o.a. Para-Visie Magazine en geeft ze presentaties en signeersessies op scholen, evenementen en in boekhandels.

Dit verhaal speelt zich 44 jaar vóór de geboorte van Merthe van Kampen (het paranormaal begaaf
de hoofdpersonage uit de serie Geestverwanten) af. Dit is het verhaal over het leven van haar
oma, Isabella Garcia, de beroemde kruidenvrouw van Santa Margarida.
In het Spaanse dorpje Rosaleda de San Miguel, waar de littekens van de burgeroorlog nog zichtbaar
zijn, groeit Isabella García op tussen de geurige sinaasappelbomen van haar vader. Al op jonge
leeftijd ontdekt ze een bijzonder talent: ze ziet geesten en weet zelfs een ramp te voorspellen.
Maar de mensen in haar omgeving vertrouwen het niet. Al snel keert het dorp zich tegen haar, met
een tragische heksenjacht als gevolg. Samen met haar oma slaat ze op de vlucht en onder een an
dere naam proberen ze een nieuw leven op te bouwen. Om veilig te blijven, wordt Isabella aan
geraden haar gave zo diep mogelijk weg te stoppen. Maar het verleden haalt haar in en de wereld
van de dwaallichtjes blijft haar roepen. Tot in haar diepste dromen...

Als ik het boek in handen krijg, wordt ik al blij met de koptitel: De geur van
Azahar (sinaasappels), deel 1. Want, dat betekent dat er ook een tweede deel
gaat komen. En, bevooroordeeld na het lezen van de eerdere boeken van Hil
da, weet ik dat me een paar fijne leesuren te wachten staan. Het is een mooi
hardcover boek, dat eigenlijk bedoeld is voor Young Adults, maar waar iemand
van mijn leeftijd zich ook prima mee kan vermaken. Het is een prequel voor
de verhalen over Merthe, maar die hoef je niet gelezen te hebben om dit boek
tot volle bloei te laten komen.
De schrijfstijl van Hilde is erg fijn om te lezen. Er zit een mooie cadans in het
verhaal, en je denkt nooit van schiet ‘s op, of wat langdradig hier. Er zijn
geen dips in de verhaallijn en wat wordt beschreven is nodig om het verhaal
te vertellen. En het leest gewoon heerlijk door van kaft tot kaft.
Het is spannend, want wat eerst allemaal oké is, blijkt als er iemand overlijdt
opeens afgedaan te worden als hekserij, en dan neemt een heel dorp wraak
op iemand die eigenlijk alleen maar iets heeft gezegd en niets fouts heeft
gedaan. En dat niet één, maar twee keer… Isabella’s ouders en hond worden
gedood in de (eerste) opstand. Je leeft mee met Isabella, die samen met haar
oma weet te ontvluchten en een nieuw leven op te bouwen, gesteund door tio
Fabrizio met zijn vrouw én een anonieme geldschieter. Aangezien oma veel
weet van kruiden en behandelingen, beginnen ze daarom een bedrijfje om in
hun onderhoud te kunnen voorzien. Zolang Isabella haar gave maar kan onder
drukken (maar die wordt steeds sterker) gaat het goed. Maar dan gebeuren er
spookachtige zaken in het huis waar ze wonen waar ze niet omheen kan. Ze
weet de helpende hand te bieden, maar moet daardoor haar vriendin wel ver
tellen over haar gave. Dat lijkt allemaal goed te gaan tot de nood aan de man
komt, en haar beste vriendin zelf hulp nodig heeft. Maar niet zonder andere
getuigen hiervan, die natuurlijk de boel op dezelfde manier benaderen als de
dorpelingen uit het dorpje waaruit ze juist zijn weggevlucht.
De gebeurtenissen benemen je soms de adem: het is geschreven alsof het echt
gebeurd zou kunnen zijn in het Spanje van dictator Franco. De angst die men
sen daar gevoeld moeten hebben… Het is meeslepend, beklemmend en myste
rieus, maar ook fantastisch en gevaarlijk. Én het heeft een open einde waar
over ik niets ga verklappen; het gaat volgend jaar verder in een volgend deel
waar ik eigenlijk niet op kan wachten, want ik ben stikbenieuwd naar hoe dit
gaat aflopen.
VETTE AANRADER!