Een vreemdeling met een bijzonder verhaal

Het stadje Near wordt opgeschrikt wanneer er ‘s nachts kinderen verdwijnen. De vraag die op ieders lippen rust; ‘Wie ontvoert de kinderen?’ Wanneer er een vreemdeling wordt ontdekt gaan de beschuldigingen al snel die kant op. Alleen zijn er nergens duidelijke sporen van de ontvoeringen te ontdekken. Lexi, onze hoofdpersoon, gaat op zoek naar de vreemdeling.
[Stukje uit het boek; De angst van de insiders voor de outsiders, de strijd tussen degene die erbij horen en degene die er niet bij horen.]
Er ontstaat een band en Lexi is al snel van mening dat het niet de vreemdeling is, alleen is zij de enige. En als het de vreemdeling niet is, wie dan wel? Er doet zich een oud verhaal voor over ‘De heks van Near’. Een verhaal die al vele malen is verteld. Zit er een kern van waarheid in dit verhaal of is het een mythe? Alleen, de heks van Near is vele jaren geleden vermoord. Dan zijn er nog de twee zussen, ook heksen. Hebben zij er iets mee te maken. Schwab zorgt voor de nodige mysterie in dit verhaal. Naast het mysterieuze stuk neemt ze ons ook mee in de dagelijkse praktijk van vertrouwen, argwaan en eigen keuzes maken. Schwab is een Amerikaanse bestsellerauteur. Haar debuut is sterk, maar had nog wat diepgang kunnen gebruiken. Hier en daar gaat de snelheid uit het verhaal en lijkt het verhaal stukjes te missen. Sommige personages hadden meer uitgediept kunnen worden.
Al met al een mooi debuut dat veel voor Schwab heeft betekend en haar gemaakt heeft tot de bestsellerauteur die ze nu is.