Prachtig boek!

Het heeft mij een paar weken gekost om het uit te lezen want wat een pil en wat een verhaal zeg!
Ik moest absoluut even inkomen want het leest niet lekker weg door alle ingewikkelde Griekse namen en plaatsen, en de lange (maar prachtige!) zinnen met voor mij af en toe wat moeilijke woorden. Ik moest vaak even een paar zinnen/alinea's terug lezen.

Maar toen ik eenmaal de smaak te pakken had heb ik ontzettend genoten van de prachtige zinnen en de creativiteit van de schrijver om verhalen te verzinnen om waargebeurde feiten heen. Wat een werk moet hij hierin gestoken hebben, getuige ook de meer dan 100 (!) pagina's aan bronnen.

Ik denk dat er al genoeg goede recensies zijn geschreven over het verhaal en het boek dus ik wilde wat andere kanten van het boek belichten die ik belangrijk vind. Het verhaal is opgedeeld in 11 hoofdstukken zodat je af en toe even adem kan halen als je weer een hoofdstuk uit hebt.
Het verhaal is deels fictief maar wel gebaseerd op feiten waardoor je een mooi inzicht krijgt in een stukje Griekse geschiedenis. Ik vond het interessant om de gebeurtenissen (veld- en zeeslagen), de steden die hij bezoekt, de mensen die hij ontmoet (o.a. Socrates en diverse koningen) etc op te zoeken en er zodoende wat van te leren. Hierdoor schoot het lezen soms niet echt op. Ik vond zijn beschouwingen over de democratie en het populisme mooi omdat deze nog net zo relevant is als toen. Eigenlijk is er in al die eeuwen niets veranderd. Het verhaal speelt zich af ten tijde van de oorlogen tussen Sparta, Athene en Perzië. Ideaal is dat aan de binnenkant van de kaft een kaart is met alle belangrijke plaatsen waar het verhaal zich afspeelt. Ik kwam er later pas achter dat er achterin ook nog uitleg staat over de Griekse maanden, namen en maten etc.

Ik had wat kritiek gelezen dat het vooral over veld- en zeeslagen ging maar dat vond ik heel erg meevallen. Pfeijffer vind ik altijd een soort (fijne) arrogantie hebben in zijn schrijven, ik vermoed dat hij zich daarom ook goed kon identificeren met Alkibiades die ook een soort arrogantie over zich heeft. Hij is tenslotte " de mooiste man van Athene".

Ik twijfelde nog of ik het boek 4 of 5 sterren moest geven. Vooral omdat de zinnen soms wel erg ingewikkeld en lang zijn en het verhaal soms wel wat spanning mist. Maar al met al is dit wat mij betreft gewoon een absoluut meesterwerk, en heb ik ook erg genoten van de fraaie zinnen, wat kan die man schrijven zeg. Wat mij betreft een absolute aanrader, maar neem er wel de tijd voor.