Een grote prestatie!

De auteur Jenne Jan Holtland is er in geslaagd om zowel de hoofdpersoon Klaas de Jonge als de recente geschiedenis van Zuid-Afrika tot leven te brengen. De proloog doet misschien wat geforceerd aan, maar daarna neemt de verteller je bij de hand door een goed geschreven ‘reisverslag’. Heden en verleden van anti-apartheidsactivist Klaas de Jonge worden gecombineerd met de Zuid-Afrikaanse geschiedenis en met uitstapjes naar Mozambique, Zambia en Angola. Aan het maken van dit boek moet ontzettend veel onderzoek voorafgegaan zijn. Tegelijk is het een spannend leesboek dat het karakter van de hoofdpersoon Klaas en zijn (vele) vrouwen, kinderen en familieden goed weet neer te zetten. En uiteraard de strijd tegen Apartheid met bijbehorend grimmig geweld. Het boek oordeelt of veroordeelt niet (behalve dan de veroordeling van het Apartheidssysteem zelf), maar zet de geschiedenis neer zoals die was. Mooi is om te zien dat Holtland ook aandacht heeft voor de daders: de witte Afrikaan. Zelfs de grootste schurk wordt menselijk als hij (in de gevangenis) berouw toont en tot inkeer komt. Wat mij betreft kan dit prachtige werk zich meten met ‘Ik ben Hendrik Witbooi’ van Conny Braam (ook een van de bronnen van de schrijver) en De Boerenoorlog van Martin Bossenbroek.

Een echte aanrader voor wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van Zuid-Afrika, de Apartheid en de de jaren tachtig van de vorige eeuw. Of voor wie gewoon een meeslepend boek wil lezen!