Recensie van het boek Four (schoolopdracht)

Het boek ‘’Four’’ is een meeslepend en zeer indrukwekkend verhaal over de jonge Tobias Eaton, die zichzelf probeert te vinden nadat hij mishandeld werd door zijn vader waaraan hij later vaak aan terugdenkt. De stad waarin hij leeft ondergaat een dramatische transformatie waarin hij zijn weg moet banen tussen zelfontdekking, liefde en oorlog.
De wereld waarin Four leeft is opgebouwd uit vijf facties waar tot allemaal verschillende eigenschappen behoren. De slimme mensen behoren tot Erudite, de vriendelijke mensen tot Amity, de eerlijke mensen die houden van orde tot Candor, de mensen die orde houden over de stad, alles aandurven en voor niks bang zijn tot Dauntless en de onbaatzuchtigen tot Abnegation waar Tobias Eaton is opgegroeid. Deze facties bevinden zich binnen de muren van de stad Chicago. De mythe gaat dat er na de wereldoorlog buiten de muur geen mensen meer te vinden zijn maar alleen monsters. De ontdekkers van Chicago hebben de facties opgericht zodat iedereen met dezelfde eigenschap bij elkaar kan leven en er niet nog een oorlog uit zal breken. Als de leeftijd zestien bereikt is, wordt iedereen getest op welke eigenschap het beste bij jou past doormiddel van de zogenaamde ‘’aptitude test’’.
Wanneer Tobias deze test krijgt komt er niet één resultaat uit maar meerdere. Tori, zijn testbegeleider vertelt hem dat hij divergent is en dat hij ermee op moet passen. Hij besluit om voor Dauntless te kiezen om zijn vader te ontvluchten. Door deze keuze te maken ondergaat hij een lastig trainingsproces waarin hij leert vechten en zijn angsten onder controle houden in het Angstlandschap. In de algemene inwijding eindigt hij op plaats nummer 1.
Tobias ondekt zichzelf in dit hele inwijdingsproces en veranderd zijn naam naar ‘’Four’’ omdat hij maar een uitzonderlijk aantal van vier angsten beleeft in zijn Angstlandschap. Four is een round character en laat zijn vorige leven achter zich. Als baan gaat hij de stad surveilleren en nieuwe factieleden inwijdingstraining geven. Een van zijn leerlingen is Tris Prior die de Angstlandschapsimulatie bijzonder goed aflegt waardoor Four vermoedt dat zij ook divergent is. Tris voelt zich vaak gefrustreerd door de mentale en fysieke inspanning van de inwijdingstraining en reageert dit af op Four. Hierdoor krijgen hun een aparte relatie tot elkaar omdat ze ook intieme momenten beleven. Four ontdekt dat de stad uit elkaar dreigt te vallen. Deze ontdekking moet hij delen met iemand die hij kan vertrouwen, maar wie? Tris is volgens hem de juiste persoon: ‘’Fear doesn’t shut you down it wakes you up. I’ve seen it. It’s fascinating.’’
Het boek heeft een non-lineaire tijdsvolgorde met flashbacks naar het overlijden van Tobias’s moeder Evelyn en het mishandelende gedrag van zijn vader Marcus. Het boek duurt 5 uur en 20 minuten om uit te lezen. Het verhaal strekt over een tijd van twee jaar en de tijd speelt zich af in dagen. Het verhaal speelt zich voornamelijk af in de Dauntless sector van de stad Chicago maar ook in het oude huis van Tobias toen hij nog bij zijn vader woonde. Die plek wordt vaak omschreven als somber en angstig. In het boek staan lange zinnen met veel bijvoeglijke naamwoorden om nieuwe gebeurtenissen goed uit te kunnen beelden. Voor de directe dialogen is spreektaal gebruikt. Objecten/mensen worden direct beschreven maar soms ook vergeleken met andere dingen aan de hand van metaforen. Die worden vaak ingezet als Four over Tris aan het denken is.
Four is geschreven vanuit de ik-verteller die in dit geval Tobias/Four is. Hetzelfde verhaal en de vervolgen hiervan zijn geschreven in de boeken Divergent, Insurgent en Allegiant waarin het verhaal vanuit Tris vertelt wordt. De boeken zijn allemaal geschreven door Veronica Roth. Roth is 34 jaar oud en geboren in New York. De doelgroep voor haar boeken zijn jong/volwassenen in het genre dystopische sciencefiction-romans. Veronica was al vanaf jonge leeftijd geïnspireerd voor het schrijven van boeken. Ze brak door wanneer haar boek Insurgent als eerste eindigde op de bestsellerlijst van New York Times. Haar fans groeide en haar boeken werden net zo bekend als Twilight en de Hunger Games.
Zelf vind ik het boek Four hele interessante informatie ter aanvulling op de Divergent series. Je komt veel meer te weten over Four/Tobias en waarom hij de eigenschappen heeft die naar voren komen in Divergent, wat vanuit Tris vertelt is. Het is mooi om te zien hoe Four zich ontwikkelt en zelfverzekerd wordt. Ik kan Four van Veronica Roth van harte aanbevelen aan iedereen die houdt van jong volwassen-literatuur waarin science-fiction en romantiek naar voren komen.