Haar naam is Sarah ....

Het Landgoed Longbourn ligt in Hertfordshire, een plaatsje ten noorden van Londen. De heer en mevrouw Bennet wonen daar in het begin van de 19e eeuw met hun vijf knappe dochters. Mevrouw Bennet richt zich uitsluitend op het uiterlijk en de kleding van haar dochters. Ze dienen allemaal een vooraanstaande man te trouwen om verzekerd te zijn van een luxe leven. De heer Bennet lijkt alleen belangstelling te hebben voor zijn bibliotheek. Het is dezelfde setting als het wereldberoemde verhaal van Jane Austin, Pride and Prejudice. Op knappe wijze weet Jo Baker hetzelfde verhaal te herschrijven, echter vanuit het perspectief van het personeel.

Hoofdpersoon is Sarah, een van de dienstmeisjes. Samen met meneer en mevrouw Hill en de kleine Polly runt zij het huishouden van de familie Bennet. Op prachtige wijze worden de zware werkzaamheden van het meisje beschreven. Je rilt als Sarah om half vijf 's morgens de wasdag begint met het oppompen van het ijskoude water. Je voelt de rauwe winterhanden, gesprongen lippen en vermoeidheid na de vele diners die door de familie Bennet worden georganiseerd.

Geheel onverwachts komt er een nieuwe knecht, de livreibediende James. Hij is gesloten, mysterieus, maar ook charmant. Wie is deze man? Waar komt hij ineens vandaan en wat is zijn geheim? Langzaam laat Sarah haar wantrouwen jegens hem varen. Maar opeens is hij weer met de noorderzon vertrokken, tot groot verdriet van Sarah en mevrouw Hill. Langzaam wordt duidelijk dat James geen toevallige voorbijganger was. De enige manier om er achter te komen of hij ooit terug keert naar het landgoed is het boek zelf te lezen. Het is prachtig geschreven en nodigt uit om in een adem uit te lezen. Een echte aanrader!