Hartverscheurend geschreven

Oostenrijk 1944: Jakob een zigeuner jongen van amper 8 jaar oud rent voor zijn leven alleen het bos in met een houtenkistje en een steen in zijn andere hand. Zijn vader heeft hem geleerd zo hard mogelijk te rennen, want rennen is leven! Houdt het Zuiden aan hoort hij zijn vader zeggen. Dit gebeurd allemaal nadat Jakob met eigen ogen heeft gezien dat zijn ouders door de nazi's dood werden geschoten. Na deze verschrikkelijke gebeurtenis, begint voor Jakob een reeks van rondzwervingen totdat hij een vriendelijke man ontmoet die hem een onderduikplek aanbiedt samen met twee oudere Joodse mannen.

Het verhaal is opgedeeld in verschillende verhaallijnen, waarbij je als lezer meegenomen wordt naar eind jaren 20, begin jaren 30 en terug naar het heden in 1944. Moeder Lor, heeft een verschrikkelijke en verdrietige tijd achter de rug in Engeland waardoor alle kleur die zij vroeger zag niet meer terug kan vinden totdat zij de Zwitserse zigeuner Yavy ontmoet. Hij heeft geleerd alles in het leven kleur te geven, dit houdt hem op de been en zorgt ervoor dat de getekende Lor ook kleur terug in haar leven krijgt. Deze mooie eigenschap geeft hij door aan zijn zoon Jakob, die desondanks de zwarte pagina in de geschiedenis van de zigeuner Holocaust de kleuren in de wereld kan vinden. Dit houdt Jacob op de been.

Het boek zelf is prachtig geschreven, wat een oog voor kleur en detail heeft Lindsay Hawdon, hoe poëtisch zij alles beschrijft is adembenemend. Zij weet je als lezer zo mee te nemen in de wereld van Jacob dat jij zelf het gevoel hebt erbij te zijn en alles door zijn ogen ziet. Hartverscheurend.

Er zijn ondertussen al veel boeken over de holocaust geschreven, desniettemin over de minder bekende kant ervan zoals de zigeuners die net zoals de joden, gehandicapten en homoseksuelen op gejaagd werden.

Dit is Lindsay Hawdon haar debuutroman en wat voor één! Zij vroeg zich af hoe het kwam dat er zo weinig aandacht en kennis over de groep zigeuners is. Ten tijde van de Tweede Wereldoorlog kwamen er tussen de 500.000 en de 1,5 miljoen zigeneurs om.