Onrealistisch of toch realistisch?

‘De fabriek’ is een oppervlakkige inkijk in het leven van drie personen. Ze werken alle drie bij ‘De fabriek’, een groot bedrijf ergens aan de kust in Japan. Met name het werk en de interactie met de collega’s wordt beschreven en hoe ze aan hun werk bij ‘De fabriek’ zijn gekomen. Onduidelijk is wat voor een bedrijf het is. Alle drie hebben ze een andere functie en werken ze op een andere afdeling. Ze komen elkaar niet tegen en weten niet dat ze alle drie bij de fabriek werken. Het doel van hun werk is een grote vraag. Regelmatig wordt een uitstapje gemaakt naar het terrein waarop de fabriek staat. Bijzonderheden van ‘De fabriek’ en de omgeving worden dan beschreven. De werknemers hebben het vaak over de zwarte vogels op het terrein. Ze noemen deze vogels de ‘Fabrieksaalscholvers’. Ze weten niet wat voor een soort vogels het zijn door het bijzondere gedrag dat ze vertonen. De vogels blijken een belangrijke rol te spelen in het boek.

Het boek begint met een sollicitatiegesprek van één van de drie hoofdpersonen, Yoshiko Ushiyama. Het lijkt erop dat dit personage de laatste van de drie is die bij de fabriek solliciteert. De aanwezige personen en het interieur wordt beeldend beschreven. Onduidelijk blijft wat voor een bedrijf ‘De fabriek’ is. Later wordt beschreven dat het op een soort van fabriekscampus staat.
In het begin raak je de weg kwijt door abrupte overgangen tussen de personages. In het begin ben je nog niet bedacht op deze afwisseling tussen de personages. Hierdoor moet het boek rustig en aandachtig gelezen worden.
De titel is overduidelijk, maar niet origineel. Het verhaal speelt zich af in de fabriek en op het fabrieksterrein. De fabriek blijkt de gezamenlijke factor van de hoofdpersonen te zijn.
Het verhaal wordt beschreven vanuit de ervaringen van de hoofdpersonen. Hierin wordt ook een gehele tekst opgedragen die door één van de hoofdpersonen gecontroleerd moet worden. Deze tekst is fantasievol en hierdoor grappig. Dit geeft wel even wat afwisseling, maar heeft weinig toegevoegde waarde.
Het boek leest soepel en snel, maar kan de aandacht niet altijd evengoed vasthouden. Het einde is abrupt en verrassend. Het laat je peinzend achter. Het gevoel bekruipt je dat de schrijver moeite had met het beëindigen van het verhaal, maar het kan ook bewust gekozen zijn om de geestelijke toestand van één van de hoofdpersonen te beschrijven.

‘De fabriek’ is geen boek voor lezers die van diepgang houden of genieten van uitgebreide beschrijvingen over de levens van de hoofdpersonen. Je leert de personages oppervlakkig kennen. Lezers die van licht absurde, abstracte en verrassende boeken houden zullen dit boek wel kunnen waarderen. Kortom een origineel verrassend boek, maar je moet ervan houden.