Een debuut dat naar meer smaakt

Ik keek er erg naar uit om het boek van een debuterende Limburgse auteur te lezen en zeker als het ook in het Nederlands is geschreven. Mijn recensie zal opgedeeld zijn in vier punten (plot/personages/wereld/schrijfstijl) en met elk een individuele sterscore. Op het einde geef ik een totaalscore. Dit is mijn eerlijke review van "De bevroren vlammenzee" (Deel 1 van de Ellis Marble-saga) van Astrid Reynders.

Plot: 3,5 sterren
Het plot steekt goed in elkaar en is erg entertainend om te lezen. De geheimzinnige brieven wekken als lezer meteen nieuwsgierigheid op, waardoor je blijft doorlezen. Het verhaal voelt daardoor ook niet volledig lineair aan, maar pauzeert af en toe om samen met de personages het verleden te ontrafelen. Wat mij betreft mochten de brieven zelfs doorheen het hele verhaal aanwezig blijven.
Het inciting incident (het werken als huishoudster bij de familie Flamma, zoals vermeld op de flaptekst) mocht voor mij iets eerder plaatsvinden. Het begin voelde daardoor wat traag aan. Hoewel je als lezer een duidelijk beeld krijgt van het leven als Triviaal in Ignis, verlangde ik al snel naar het leven bij de Exceptionelen. Aan de andere kant mocht het tempo wanneer alle geheimen aan het licht komen net iets vertragen, zodat er meer ruimte was voor introspectie bij de betrokken personages. Dat gezegd zijnde heb ik erg genoten van het verhaal. Ik lees zelf graag meer innerlijke monologen, dus dit is vooral een persoonlijke voorkeur.
Het einde is me zeker bijgebleven en vooral de epiloog blijft hangen dankzij het intrigerende personage dat daar wordt neergezet.

Personages: 3,5 sterren
Astrid weet aangename personages neer te zetten waar jongeren zich goed mee kunnen relateren. Ik was blij om een vrouwelijk hoofdpersonage te lezen dat echt een gevoelig kantje heeft. Ze is dapper, maar trekt zich ook veel aan; iets wat ik niet vaak tegenkom en wat voor mij verfrissend aanvoelde. Ik herkende mezelf hier ook wel in.
Ook Anwar is een complex en interessant personage, al had ik graag nog meer van hem gezien. Omdat we het verhaal enkel volgen vanuit Ellis’ perspectief, is het logisch dat niet alles over hem wordt onthuld. Stiekem hoop ik in het tweede boek meer over hem te ontdekken. Daarnaast genoot ik enorm van de zusterband tussen Ellis en Vesper. Heel mooi uitgewerkt.
De romantiek voelde voor mij wat als insta-love aan. Ik heb zelf meer een voorkeur voor slow burn, maar dat is persoonlijk. De romantische scènes waren wel erg schattig, zeker die in de bibliotheek.

Wereld: 4,5 sterren
Astrid weet je mee te trekken in de wereld van Onderdom. De landschappen en steden zijn levendig beschreven en de plaatsnamen zijn creatief en herkenbaar, waardoor je meteen weet waar je je bevindt. De ignarix, de magische wezentjes in Ignis, zijn bovendien een leuke toevoeging. Trouwens, magie die gelinkt is aan emoties kan mij altijd bekoren. Meer heb ik niet te zeggen over de wereld. Het deed mij soms denken aan Divergent, maar dan met een magisch randje.

Schrijfstijl: 4 sterren
Het verhaal is toegankelijk en vlot geschreven. Het is dus ideaal voor een lezer die graag in het fantasy-/dystopische genre willen treden. De stijl sluit goed aan bij het doelpubliek. Van mij mocht er stiekem wat meer “show” dan “tell” zijn, maar dat is een kwestie van persoonlijke smaak.

EINDOORDEEL: 4 sterren
Dit boek verdient van mij een totaal van 3,75 sterren oftewel mooi afgerond 4 sterren. Astrid, je hebt alvast een sterk YA-debuut geschreven en wil graag meer van je lezen. Je zal als auteur alleen maar groeien.