Geen roman, wel intrigerend

'Montyn' vertelt het levensverhaal van de kunstenaar Jan Montijn. Wat een bewogen leven had hij! Vanaf het moment dat hij zich vrijwillig bij de nazi's meldde, omdat hij niet 'gewoon' tewerkgesteld wilde worden, belandde hij van het ene inferno in het andere. Hij wordt getorpedeerd, hij komt in ijskoude loopgraven terecht, hij is getuige van het bombardement op Dresden... het is boeiend om een ooggetuigenverslag te krijgen van iemand die het ongeluk had op veel plaatsen in de vuurlinie terecht te komen. Het verhaal leest als één grote litanie - een beetje te groot, soms. Het verhaal wordt steeds interessanter omdat Montijn op den duur steeds roekelozer doorgaat het gevaar op te zoeken, simpelweg omdat hij niets anders kent en niet stil kan zitten. Hij lijkt wel een romanticus à la Slauerhoff, maar in plaats van door de zee wordt hij steeds aangetrokken door het gevaar. Na WO2 wordt hij in een gekkenhuis opgenomen, omdat het bij zijn superieuren begint te dagen dat hij nog wel eens getraumatiseerd kan zijn. Daar wijdt het boek ook enkele lezenswaardige passages aan. Omdat het verhaal (in de kern) waargebeurd is, leest dit boek niet als een roman, en ontbreekt een echte compositie of een centraal thema: de werkelijkheid is altijd gekker dan wat een romancier kan verzinnen. Maar als je geïnteresseerd bent in WO2 en hoe het leven toen was aan het front (tipje van de sluier: ellendig en dodelijk), dan is dit je boek.