Hartverwarmend!

Australië, 1982. Op het strand van het stadje Shelly Bay komen iedere dag vier vrouwen samen om in zee te zwemmen. Deze zwemclub is spontaan ontstaan, maar krijgt steeds meer betekenis voor iedereen. Maak kennis met Therese, wiens leven in dienst staat van haar man en kinderen en voor wie de zwemtocht haar enige moment voor zichzelf is. Voor de eenzame weduwe Marie is de zee er altijd geweest, op goede en slechte dagen. De net verhuisde Elaine mist haar volwassen kinderen en voelt zich verscheurd, waardoor ze steeds vaker drinkt. De jonge, onzekere verpleegkundige Leanne draagt een groot geheim mee uit haar verleden en vindt het moeilijk om zich open te stellen voor anderen.

Deze vrouwen hebben uiteenlopende leeftijden, zitten in verschillende levensfasen en hebben allemaal hun eigen problemen, moeilijkheden, verlangens en wensen, rugzakken uit het verleden en hindernissen om te overwinnen, maar in zee vinden ze elkaar. Bij elkaar vinden ze steun, een luisterend oor, een klankbord, advies, wijsheden en vriendschap. Het vaste zwemmoment zorgt voor structuur in hun dag, ze moeten er soms hun doorzettingsvermogen voor aanspreken, maar met het verstrijken van de tijd halen ze er ook steeds meer kracht uit.

Het ontstaan van de vriendschap en de ontwikkeling daarvan wordt mooi beschreven en in de twee jaar die het boek beslaat maken de vrouwen veel mee, terwijl er ook regelmatig wordt teruggegrepen op gebeurtenissen uit het verleden. Enkele elementen hadden voor mij net wat verder uitgewerkt mogen worden, voor iets meer diepgang op sommige momenten, maar de auteur heeft wel een mooie balans gevonden om de verhalen van de vrouwen evenveel aandacht en voldoende geloofwaardigheid te geven.

Door de afwisseling van perspectieven, korte hoofdstukken, goed uitgewerkte personages en de vlotte, soepele schrijfstijl vlieg je door het boek heen, ga je met de vrouwen meeleven en zie je de kracht van hun vriendschap. Het is sfeervol, emotioneel, meeslepend, warm en gelaagd en het zorgt voor een fijn gevoel tijdens het lezen. Een aanrader voor iedereen die behoefte heeft aan een aantal ontspannen leesuren met een mooi boek!