Duister, sfeervol en onvoorspelbaar

Dertig jaar geleden beleefde Ethan Marsh een nacht die hem sindsdien achtervolgt: samen met zijn buurjongen en beste vriend Billy kampeerde hij in de achtertuin, maar toen hij de volgende ochtend wakker werd, was het tentdoek opengesneden en Billy spoorloos verdwenen. Hij wordt al jaren geplaagd door slapeloosheid en een terugkerende nachtmerrie en nu is Ethan terug in zijn ouderlijk huis, waar ’s nachts vreemde dingen gebeuren, hij een bepaalde aanwezigheid voelt en er objecten opduiken die het verleden terugbrengen. Is Billy na al die jaren teruggekeerd? Speelt iemand een spelletje met hem? Ziet hij dingen die er niet zijn? Hij gaat op onderzoek uit om eindelijk de waarheid over die nacht te achterhalen.

Door de zoektocht in het heden, Ethans gesprekken met buren, zijn reflectie op zijn eigen gedrag, verontrustende ontdekkingen en Ethans groeiende achterdocht af te wisselen met een chronologische weergave van de dag waarop Billy verdween bouwt Sager zijn verhaal leuk op en het geheel ontvouwt zich niet in sneltreinvaart maar wel in een gestaag tempo, zorgvuldig en trefzeker. Je krijgt telkens flarden informatie en subtiele hints, je probeert mee te puzzelen en de gebeurtenissen in het verleden worden verteld vanuit verschillende perspectieven, wat niet alleen niet nieuwe kennis maar ook volledige twijfel oplevert.

Je weet immers nooit wie je echt kunt vertrouwen, meerdere personages lijken wat achter te houden en door te spelen met onverklaarbare elementen en bovennatuurlijke interesses, een geheimzinnig instituut en de emoties en mentale gezondheid van het hoofdpersonage wordt een extra laag in het verhaal aangebracht die geloofwaardig is uitgewerkt. De onderhuidse spanning is altijd aanwezig, door de mysterieuze en onheilspellende ondertoon kruipt dit verhaal steeds verder onder je huid en originele plotwendingen zetten je regelmatig op het verkeerde been, waardoor de ontknoping verrassende onthullingen met zich meebrengt.

Het resultaat is een verhaal over verlies, herinneringen, geheimen, vriendschap, schuldgevoel, levendige dromen en gevaar dat altijd op de loer ligt, een onvoorspelbare, meeslepende, duistere, slim opgezette en sfeervolle psychologische thriller die heden en verleden sterk met elkaar verweeft!