Een avontuurlijk en emotioneel verhaal vol humor, hoop en prachtig uitgewerkte personages

De Australische Mallory Cook woont in een klein huisje met haar vijfjarige zoon Harry en werkt in het woonzorgcentrum Silky Oaks. Ze heeft al jong veel verantwoordelijkheid op zich moeten nemen en staat er alleen voor sinds haar man Duncan naar New York is vertrokken.

Wanneer Harry niet terugkeert na een vakantie bij zijn vader en Duncan ook niet van plan blijkt om hem terug te brengen, besluit Mallory naar Amerika af te reizen om hem op te halen. Maar eenmaal geland in LA blijkt er een vulkaan uitgebarsten te zijn en is al het vliegverkeer stilgelegd.

Op het vliegveld komt ze drie ontsnapte bejaarden uit Silky Oaks tegen die naar Nashville willen en deze ontmoeting is de start van een bijzondere roadtrip. Tijdens de reis leer je alle personages goed kennen en kom je langzamerhand achter hun uiteenlopende motieven om deze reis te maken.

“‘Ik weet niet of anderen echt de dingen kunnen begrijpen die je zo wezenlijk veranderen,’ zei Jock zachtjes. ‘De dingen waardoor je nooit meer dezelfde bent. Dat is altijd zo persoonlijk.’”

Charlotte Nash heeft een vlotte, soepele, luchtige en beeldende schrijfstijl, waardoor je echt het gevoel hebt dat je mee bent op reis. Mallory heeft heel wat te stellen met de bejaarden en het is een reis die letterlijk vol obstakels zit. Maar er komt ook hulp uit onverwachte hoek en Mallory zit vol doorzettingsvermogen omdat ze per se haar bestemming wil bereiken. Onderweg denkt ze na over haar eigen leven en groeit ze als personage. In het begin komt ze vrij naïef en vergoelijkend over, maar ze wordt steeds zelfbewuster en krachtiger, laat niet meer over zich heen lopen, en je gunt haar dan ook het beste.

In het boek komen best wat zware thema’s aan bod, zoals Alzheimer, schuldgevoel, verlies, PTSS, kinderontvoering, financiële problemen en problemen in de ouderenzorg, maar hoewel die onderwerpen zorgen voor diepgang en uitwerking van de karakters van de personages, nemen ze nergens het verhaal volledig over. Nash heeft een perfecte balans gevonden, waardoor het boek ontzettend prettig leest en je volledig in het verhaal wordt gezogen. ‘Op weg naar Harry Cook’ is een avontuurlijk en emotioneel verhaal vol humor, hoop en prachtig uitgewerkte personages met wie je mee gaat leven. Een absolute aanrader!