Waar gezongen wordt

Muziek was alles voor Shula. Het was familie, thuis, troost, warmte, vreugde en verbinding. Maar sinds ze afstudeerde aan het conservatorium heeft ze nooit meer een noot gezongen. Wanneer een buurvrouw haar vraagt waarom ze niet meer zingt, is dat het begin van een zoektocht. Niet alleen een zoektocht naar muziek, maar ook een zoektocht naar haar identiteit, een zoektocht naar haar familiegeschiedenis, naar overeenkomsten met familieleden die ze nooit heeft gekend.

Shula’s ouders overleden allebei toen zij studeerde en de zolder van haar woning staat vol dozen. Dozen gevuld met schatten of met troep, ze heeft geen idee. Het is een plek waar zij niet graag komt, een plek die niet alleen is gevuld met documenten en spullen, maar ook met emoties. Tegelijkertijd moet deze ruimte nodig worden opgeruimd nu ze samenwoont met haar vriend. Het uitzoekwerk is een project waar ze vreselijk tegen opziet, maar ze weet ook dat ze het alleen moet doen. Wellicht brengt het haar verder in haar zoektocht.

De inhoud van de dozen leidt haar langs verschillende herinneringen en laat haar stilstaan bij belangrijke momenten in het leven van familieleden en voorouders. Ze denkt na over haar studie aan het conservatorium, ze denkt aan haar ouders en aan hun uitdagingen in het leven, ze luistert en leest, ze rouwt, zoekt plaatsen op, onderzoekt gevoelens en probeert die ene vraag steeds beter te beantwoorden: waarom is ze gestopt met zingen? Kan muziek weer een rol in haar leven krijgen?

“Mijn oma zong in het kamp om te troosten, om te verbinden. Om te leven. Maar zij is óók op een dag gestopt. Waarom? Als we ooit geraakt werden door dezelfde betovering, komt onze stilte dan ook uit hetzelfde vat?”

Het boek is een verzameling van anekdotes en gedachten, van kleine stukjes (familie)geschiedenis, herinneringen en mijmeringen, van vragen, verschillen en overeenkomsten. Het is een verhaal over muziek, melodieën en stilte, over verbondenheid, het jodendom, schaamte en pijn, over loslaten en een nieuw begin. Je wordt helemaal meegenomen in deze intieme en openhartige zoektocht, wat een bijzondere leeservaring oplevert. Een mooi debuut!